Роланд не просто украл мои черновики. Он возвел на них храм, извратив каждое слово, каждую идею. Я шел по коридору, который был построен из моих собственных интеллектуальных шрамов.

— Впереди заслон! — выкрикнул Снайдер, указывая вперед.

Коридор расширялся в три последовательных зала, и в каждом из них нас ждала фигура, преграждающая путь.

Первым на нас двинулся [Шепот Формы]. Полупрозрачное существо, постоянно меняющее очертания. Стоило нам вступить в бой, как в ушах возник белый шум, статика, которая становилась громче с каждым произнесенным заклинанием.

[Внимание! Наложен эффект «Шум» (1 стак). Скорость каста снижена на 10%.]

— Не спамить абилками! — скомандовал я, видя, как маги рейда начинают заикаться в своих формулах. — Бьем по очереди! Даем «шуму» спадать!

Едва мы развоплотили Шепот, как вошли в зону действия [Голоса Порядка]. Этот босс выглядел как застывший водяной столб. Он не двигался, но вокруг него возникали геометрические зоны стазиса. Игроки, попавшие в них, замирали, превращаясь в статуи на пять долгих секунд.

— Смотрите на пол! Предупреждающая анимация, мерцающие квадраты! — я маневрировал между зонами, но вдруг заметил странное.

Мой [Взгляд Аналитика] дернулся и погас. Вместо привычных данных о резистах и кулдаунах босса я увидел лишь серые пустые квадраты. Система Цитадели окончательно заблокировала мой основной инструмент. Интерфейс сдох. Я вытащил анализатор, но он даже не включился.

— Черт… — прошипел я, убирая бесполезный анализатор.

Теперь я был слеп в понимании цифр. Но я всё еще был архитектором.

В третьем зале нас ждала [Тень Воли]. Самый мерзкий из троицы. Стоило ему взмахнуть руками, как мир перевернулся. Лево стало правым, верх — низом. Игроки начали врезаться в стены, пытаясь отойти назад, и прыгать в бездну, думая, что делают шаг вперед.

— Стоять! — заорал я, хватаясь за посох, чтобы не упасть. — Не верьте интерфейсу! Он лжет! Слушайте мой голос! Снайдер, поворот на 180 градусов и стреляй! Елена, бей в противоположную сторону от замаха! Командиры групп, руководите своими бойцами!

Мне приходилось анализировать каждое движение моба физически. Я смотрел, как Тень Воли наклоняет голову перед ударом, как расширяется сияние в его груди перед выбросом энергии. Я считывал тайминги по его анимации, а не по иконкам баффов. Это был возврат к истокам, к тому самому первому бою в лесу, где я учился выживать без подсказок системы.

Мы прогрызли этот коридор зубами и волей. Когда последняя Тень рассыпалась искрами, инверсия исчезла, оставив нас дезориентированными и измотанными.