Паладин сорвался с места. Его доспехи вспыхнули ослепительным белым пламенем, он вложил в этот удар все свои уровни, всю ярость «ГлобалКорпа» и личную ненависть. Молот, способный с одного удара раздробить гору, летел точно в голову Роланда.

Пророк Обновления даже не поднял руки. Он просто посмотрел на летящего на него инквизитора.

—[Функция «Агрессия»: Недопустимый аргумент] , — бесстрастно произнес мир.

В тот же миг Праведник замер в воздухе. Его молот, не долетев нескольких сантиметров до Роланда, мгновенно потерял текстуры, превратившись в серый проволочный каркас, а затем и вовсе исчез. Сам паладин начал вытягиваться, его латы плавились и стекали на землю потоками кода.

Секунда — и один из сильнейших игроков сервера превратился в неподвижную, серую фигуру, застывшую в позе атаки. Его ник над головой сменился на [Объект: Error_001].

— Это не бой, — Елена отступила назад, прижимаясь к моему плечу. Её медвежьи глаза были полны ужаса. — Это стирание. Андрей, он просто удаляет нас из списка активных процессов.

Роланд медленно перевел взгляд с «ошибки» на меня.

— Маркус, — произнес он, и я почувствовал, как [Лунный Светоч] в моих руках мелко задрожал от страха или ярости Удира. — Вы единственный, кто способен понять красоту Обновления. Вы видите нити. Скажите им… скажите им, чтобы они перестали сопротивляться. Позвольте мне завершить работу. Позвольте Этерии стать тем, чем она заслуживает быть. Миром без боли.

Я смотрел в его идеальное, сияющее лицо и понимал: перед нами не враг, которого можно убить. Перед нами — системный сбой, решивший, что он — единственный верный путь. И чтобы остановить его, мне нужно было нечто большее, чем армия. Мне нужно было найти ошибку в его собственной «безупречной» логике.

[Группа][Шнырь]: Босс… если вы не скажете ему «нет»… он нас всех… в архив…

Я сжал посох. Холод Удира начал подниматься по моим рукам, единственный оплот стабильности в мире, который Роланд уже начал стирать.

— У твоего «рая» есть один существенный баг, Роланд, — мой голос прозвучал неожиданно твердо в этой мертвой тишине. — В нем нет места для тех, кто его создал. Ты строишь мир для программ, забыв, что эта игра была создана для людей. И мы, та самая ошибка, которую тебе не исправить.

Слова застряли в горле, тяжелые и сухие, как песок.

Я чувствовал, как от замершего за моей спиной рейда исходит волна почти физического ужаса. Люди, привыкшие побеждать через урон и тактику, столкнулись с силой, которая просто отрицала их право на действие. Праведник, этот неистовый инквизитор, превращенный в серый монолит с меткой системной ошибки, служил наглядным предупреждением каждому, кто решит потянуться к мечу.