И в зале было полно демонов.

Пятеро. Три третьего ранга, двое четвёртого. Они грызли что-то посреди зала — скелет защитника? Человека, который забрёл сюда и не смог выбраться? Не важно. Важно то, что они стояли между нами и выходом.

Я активировал Провидца, просчитывая варианты. Обойти? Нет пути в обход — зал единственный проход на этом уровне. Прокрасться? Шанс 12 % — они почуют. Пробиться? Пятеро против двух, мы истощены, но шанс 63 % на победу.

Лучший вариант — бой. Но тихий. Убить быстро, не дать поднять шум, который привлечёт остальных.

Я показал Мэй жестами план. Я беру двух сильнейших — они опаснее. Она — троих низших, справится.

Она кивнула.

Мы двинулись вдоль стены, используя колонны как укрытие. Демоны были заняты пиршеством, не обращали внимания на окружение. Двадцать метров. Пятнадцать. Десять.

Два копья, по одному в каждую руку. Два сжатых потока Солнечного Пламени, оба нацелены на демонов четвёртого ранга. Ударил одновременно — и попал оба раза. Один в голову первого, второе в сердце второго. Оба рухнули, даже не успев завыть.

Мэй ворвалась в тройкунизших. Меч засверкал, разрубая плоть. Первый демон пал с перерезанным горлом. Второй попытался контратаковать — она уклонилась, ответила ударом в грудь. Лезвие вошло по рукоять. Третий завизжал, призывая помощь.

Третье Солнечное Копьё решило проблему— оно прожгло ему пасть, заткнув вой. Потом подошёл и добил, вложив пламя прямо в череп.

Я стоял над трупами, тяжело дыша. Мир вокруг колебался. Колонны зала то становились реальными, то превращались в столпы пламени. Стены дышали. Пол был то камнем, то морем крови.

Голоса в голове больше не шептали. Они кричали. Единым, оглушающим хором, требуя крови, огня, разрушения.

И часть меня хотела им подчиниться.

— Чжоу! — Мэй схватила меня за плечи, развернула к себе. — Посмотри на меня! Посмотри на свои руки!

Я опустил взгляд. Руки были покрыты красными прожилками, которые теперь расползлись по всему телу. Кожа между прожилками тускнела, теряла естественный цвет, приобретая сероватый оттенок. Ногти удлинились, стали похожи на когти. И глаза — я не видел их, но чувствовал — горели багровым светом.

— Я… — начал я, но голос прозвучал странно. Хрипло. Не совсем человечески. — Я в порядке.

— Нет, ты не в порядке! — она тряхнула меня. — Ты видишь, что с тобой происходит⁈

Видел. И часть меня ужасалась. Но другая часть, более громкая, не видела проблемы. Сила есть сила. Неважно, откуда она берётся.

— Мне нужно… — я попытался собраться с мыслями, прогнать галлюцинации. — Нужно время. Медитация. Очистить энергию, восстановить баланс.