При упоминании артефактов Алу оживился.

— Новинки в бытовой магии? — слегка удивился Алу. Он привык, что новинки чаще связаны с боёвкой.

— Ага! — заулыбался Павел. — Нрекдол хочет жить комфортно. А мы, земляне, много чего про комфорт знаем. Только у нас за это дело не артефакты, а техника отвечает. На этой почве моя тёть Оля с этим бытовиком и скорешилась. Теперь их нгурулами не растянуть.

— Так ваш бытовик еще и артефактор, — с болезненным интересом спросил Алу.

— Не-е, просто бытовик. Зато гениальный. Я тебе уже говорил про него. В артефактах и амулетах он шарит получше всего магического департамента. А ещё у него лучше всех получается типовые артефакты комбинировать и сочетать. Шепри реально крутой! Вот бы тебя к нему под крыло! — мечтательно закатил глаза Пашка.

— И чему меня может научить бытовик, — несколько надменно поинтересовался сын клана артефакторов.

— Ой, только Даля не включай, а? — скуксился Пашка. — Шепри, чтоб ты знал, любит нестандартные задачи. И, если надо, умеет их ставить перед артефакторами. И вообще… Как говорил мой батя, если судьба дала тебе человека, ты должен чему-то у него научиться. Чуешь перспективу?

Алу явно не чуял. То ли соображалка не успевала за полетом Пашкиной мысли, то ли профессиональный снобизм включился.

Паха нехотя вынул себя из уютного кресла и сунул в руки приятеля свой опустевший рюкзак.

— На! Смотри и завидуй! Это работа Шепри и его жены Юрны. Она тоже бытовик, только предпочитает работу с материалами. Идея моя и парней, но по сути мы только хотелки сформулировали. А исполнение полностью семейки Мондаир. От подбора материалов до заказа индивидуальных артефактов.

Алу осматривал, ощупывал, пробовал царапать ногтем. Замирал с закрытыми глазами, задерживал дыхание, снова щупал.

— Стазис? Левитация? Почему я все это сразу не почувствовал?

— Потому что это было одним из пунктов технического задания — не привлекать внимания сторонних магов. Там ещё с десяток пунктов было, и все выполнены. Классный девайс для дальних отлучек в горы получился! Правда, стоит, как чугунный мост, да мне и моим парням почти даром достался. Мы только материалы и амулеты оплатили.

— А за работу? Это же основное!

— За работу я Мондаирам права на идею подарил. А тёть Оля и тёть Сима бесплатно помогали дизайн и компоновку разрабатывать. Парочка пиар-акций и Мондаиров завалят заказами. Глядишь, и по твоим умениям дело найдётся.

А потом понеслось-поехало. Комфортная одежда и подпитка консервированной силой помогли Алу почувствовать себя по-настоящему свободно. А новый друг не просто отвечал на вопросы, он с удовольствием рассказывал, не скупясь на вкусные подробности.