Напоследок, просто чтобы закончить, Эдик создал грозовой фронт Тропического Ливня, а когда купол накрыло сплошным потоком воды, взял и её заморозил. Гладкая лиловая сфера в мгновение ока оделась коркой мутного льда. Понятно, что ненадолго, но хоть как-то им навредить.

— Нет, по нулям, — признал бесплодность своих попыток Эдик и, опустив руки, развернулся к полковнику. — Так что, Вить, вызывай лучше танки, или чего там ещё есть у вояк?.. Чего вы все так на меня вылупились?

Последний вопрос повис в воздухе не отвеченным.

Пока Эдик упражнялся в прикладной магии, у него за спиной собралась целая толпа зрителей. Это помимо его обычной компании. Ближе всех стояли бойцы из спецназа, которые оттянулись из скверика рядом к начальству. Поодаль, тремя группками, кучковались полицейские и гвардейцы.

Добровольцы-охотнички давно воспринимали его почти божеством, но сейчас застыли в настоящем экстазе. Виктор Вениаминович и Андрей, уже кое-что видевшие, замерли, чуть приоткрыв рты. Остальные же вообще смотрели на него, как дети на Деда Мороза — с восхищением, обожанием и ожиданием новых чудес. Даже в глазах федеральных спецов читался восторг и благоговейный ужас.

Демонстрация магической мощи потрясла всех, без единого исключения.

— Ч-что ты там про танки говорил? — с видимым усилием отмер полковник.

— Говорю, танки зови, — повторил Эдик, — пусть периметр перекроют, чтобы даже мышь не пролезла.

— Думаешь, этих не хватит? — Виктор Вениаминович с сомнением кивнул на имеющуюся технику.

— Нет, конечно. Это только начало.

— Начало чего?

Ответить Эдик не успел. От Дома Советов прилетел истошный крик боли, словно шилом пронизав гул движков.

— Быстро они, — скривился Эдик, будто бы пытали его.

От купола в небо ударил фиолетовый луч, крик захлебнулся, но через минуту возник вновь, уже в другой тональности. На алтаре поменяли жертву. Людям оставалось только скрипеть зубами в бессильной ярости. Помочь они ничем не могли. На девятом всё стихло. Жертвы, похоже, кончились, а луч стал толще, запульсировал и насытился цветом.

— Да ты можешь толком сказать, — разозлился полковник. — Кто это, и зачем они сюда заявились?

— Пошли, лучше я покажу.

* * *

Эдик на всякий случай обновил Песчаный Купол, наложил поверху защиту из Водяных кругов и увлёк за собою полковника. Андрей, Колян и Толян, естественно, увязались следом, не спрашивая особого разрешения. Все старались не выходить за пределы магического прикрытия, но, как ни странно, Погонщики на этот раз не обратили на группу никакого внимания.

— Вон смотри, — сказал Эдик, когда они остановились не на углу сквера, напротив постамента, где ещё недавно возвышался гранитный Владимир Ильич.