* * *

Из портала выскочила очередная партия нечисти, и проклятущая дырка, наконец схлопнулась. Но Эдику от этого легче не стало. Почему? Да потому что Верховые арбалетчики Костяного Лорда не отпускают добычу. Преследуют до последнего. Последнего вздоха этой самой добычи.

Четвёрка всадников на жутких конях устремилась в погоню, ни на минуту не прекращая обстрел. От попадания разлетелся левый задний фонарь, через миг рассыпалось правое зеркало, по кузову колотило, будто «Нива» попала под град. Новый болт пробил спинку пассажирского кресла и воткнулся в панель.

А мог бы и в голову, возьми стрелок чуть левее.

— Мазилы, бля, — сквозь стиснутые зубы прошипел Эдик, уводя машину в сторону.

Манёвр не удался. «Нива» наскочила на кочку, подпрыгнула, — его припечатало головой к потолку до хруста в шейных суставах, Карабин подскочил, упал между сидушкой и дверью, там застрял намертво. Эдик снова ругнулся, перекинул передачу вниз и активно закрутил рулём, лавируя между ухабов. Преследователи не отставали.

Оставалась единственная надежда, что у них запас болтов скоро кончится. Но те не кончались. И вероятность поймать один в затылок увеличивалась с каждым выстрелом. И с этим срочно нужно что-то решать.

Эдик бросил взгляд по ходу движения — впереди относительно ровный участок. Прямой. У него секунд десять. Он извернулся змеёй, не глядя, схватил первое, что попалось под руку.

Эмэрка. Лучше бы «Вепрь», но тоже сойдёт.

Стараясь держать руль ровно, он развернулся, уложил ружьё на заднюю спинку, прицелился… Ну как, прицелился — направил срез ствола в сторону всадников — и нажал на курок.

Оглушительно грохнуло, в руку толкнула отдача, ружьё подкинуло вверх.

Ноль эффекта.

В черепе ближайшего скакуна появилось три новых дырки, но тот даже темпа не сбавил, продолжал скакать, как ни в чём не бывало. Эдик чертыхнулся, перевёл прицел ниже. Выстрелил снова — картечь взрыла землю под копытом коня. Третья попытка вышла удачной — заряд свинца пришёлся костяной кляче в колено, ну или как там этот сустав называется…

Тварь споткнулась, кувыркнулась через голову и покатилась кубарем по дороге. В мешанине костей перетасовались всадник и конь

— Минус один! — возликовал Эдик и перевёл прицел на второго…

По днищу прокатился удар, кузов содрогнулся, «Нива» козлом подпрыгнула вверх. Приземлилась, внизу снова лязгнуло, коротко громыхнуло под колесом, и мотор зарычал с утроенной силой. Чуть погодя, изломанную трубу глушителя втоптали в землю копыта коней.

Эдик не удержал ружьё, то вылетело через разбитое окно задней двери и там уже выстрелило. Само. Ударившись прикладом о землю. Заряд картечи естественно ушёл в молоко.