— Делали, конечно… — поморщился подполковник.

Как будто не мог решить, промолчать ему или всё-таки сотрудничать. Я помог ему — встал у двери, перегородив путь, чтобы не проскочил.

— И что там у него?

— Ничего интересного, — буркнул Круглов. — А если бы и было — я бы вам не сказал.

— Слышь, Дмитрич, — сказал я, — мы же помочь хотим.

— Ой, много у нас таких помощников, — проворчал он. — Вот не лезьте — и это будет лучшая помощь.

Он всё-таки проскочил мимо и скрылся в здании.

* * *

Подполковник Круглов, раздражённый, шагал по коридору, отмахиваясь от встречных. Сотрудники из Новознаменска окончательно испортили ему настроение — только-только от них отделался, как навстречу вынырнул ещё один. Но то был местный остолоп.

— Олег Дмитриевич! — окликнул голос.

Навстречу спешил начальник ИВС — полицейский в полёвке, на фальшпогонах которой поблёскивали по четыре звёздочки капитана. Подмышкой журнал.

— Я вам звонил, не дозвонился… не доступны… Ну, доложить хотел, как вы говорили… — начал он, запинаясь. — Вы говорили, если кто-то… то сразу…

— Говори уже, хватит мямлить, — оборвал его Круглов. Раздражение требовало выхода, и капитан подвернулся под горячую руку.

— Ну… там это… из главка приходили, — промямлил тот, переминаясь с ноги на ногу. — Опрашивали, работали с этим… Как его? Иванчуком, задержанным, в общем…

— Кто? Из главка? — нахмурился Круглов. — Фамилии записал?

— Конечно, как положенно… регистрация посетителей, вот… — капитан торопливо листал пухлый журнал, водя пальцем по строчкам, будто читал по слогам. — Вот… Яровой и Шульгин, ага.

Круглов прищурился, перекосил губы:

— Скажи мне, Синицын, ты дебил?

— Никак нет, товарищ подполковник! — выдохнул капитан.

— Не из главка они… Ты ксивы смотрел? Из другого региона. Обычные опера. Понял?

— Понял…

— Погоди… Ты их принял за проверяющих? Ты что там, перед ними расшаркивался? — наседал начальник.

— Да нет, никак нет. Они сказали, нужен Иванчук, всё как положенно, — капитан засуетился и вытащил из кармана сложенный лист. — Бумажка от следователя, от Еремеевой. Разрешение, чтобы… ну, это самое…

Круглов махнул рукой, не дослушав:

— Ладно. Это я и без тебя разберусь. Свободен, — а про себя еле слышно прошептал: — Твою душу мать… дебил. С кем работать приходится.

— Есть! — выкрикнул капитан и, будто ветром сдуло, исчез из коридора.

Подполковник поднялся на второй этаж и подошёл к своему кабинету. В приёмной сидела его секретарша. Отдел небольшой и по штатке секретаря не положено, но Олег Дмитриевич пересадил одну сотрудницу из канцелярии. Ему нравилось блистать перед людьми хотя бы тем, что у него есть секретарша. Она, немолодая женщина, в широком бесформенном пиджаке оторвала взгляд от экрана, где забивала какие-то карточки и вела статистику.