Она наклонилась вперёд:

— Но я созвонилась с местным райотделом. Переговорила с участковым, который задержал Прохоренко. И вот это всё он мне рассказал неофициально. А самого Прохоренко уже забрали и увезли в неизвестном направлении.

— Хм… интересно, — Шульгин задумался. — Так зачем мне тогда в город ехать? Лучше сразу в этот чёртов Заозёрск, и там поузнавать.

— Кстати, да… Давай, собирай манатки, — одобрительно кивнула Кобра. — Так как у тебя это не командировка, оружие табельное я тебе дать не могу. Но, думаю, сам знаешь, что делать.

— Найду ствол, — коротко кивнул Шульгин.

— Извини, — добавила Кобра, — на расходы, на дорогу выписать деньги я тоже не могу.

Шульгин только усмехнулся краешком губ.

— Ничего, выкручусь. С деньгами у меня проблем нет и не было. Ты же знаешь, Оксана Геннадьевна, — улыбнулся он, поправив ворот рубашки.

— Молодец, Коля, — кивнула Оксана, в её голосе прозвучало одобрение.

— За Макса я порву… любого.

— Изменился ты сильно, — добавила начальница после короткой паузы.

— Все мы изменились, — улыбнулся в ответ оперативник. — После того, как Макс у нас появился.

* * *

Мы с Сергеичем вернулись к пещере уже на рассвете. Обратный путь занял куда больше времени: идти приходилось пешком, а не бегом, да ещё и вверх по склону. Уставшие, грязные, голодные, мы едва переставляли ноги, но всё же добрались.

— Слава богу! — выдохнул Ефим, завидев нас. — Мы уж думали, вы заблудились… или того хуже. Сгинули. Тьфу! Типун мне на язык! Ну как? Догнали упыря?

Сергеич провёл большим пальцем по горлу, ясно показывая судьбу Кирпича.

— А вот это хорошая новость, — кивнул Ефим.

— Осталось только решить проблему с браслетом на враче, — сказал я. — И тогда можем двигаться дальше. Группа «Б» уничтожена полностью. Это победа. Но пока неполная…

— Всех зэков положили? Но этот-то живой, — кивнул Ефим в сторону Сергеича.

— Он свой, — возразил я твёрдо. — И он доказал это.

Сергеич промолчал, опустил глаза. Будто чувство вины всё ещё тянуло его вниз: был ведь с теми, кто на нас охотился. Но он остался здесь, и это было главным. Хотя… не мог я на него смотреть совсем уж без подозрений. Порой казалось, что он продолжает вести двойную игру. И всё же я ему доверял — не разумом, а интуицией.

— Так что будем делать с докторишкой? — спросил Ворон.

— Где он? — спросил Сергеич.

— Там… в преисподней, где и положено быть… черту… — хмыкнул дед и ткнул пальцем в сторону лаза.

Оказалось, что врач всё ещё сидел в глубине пещеры. Ворон запретил ему выходить. Кто-то предположил, что сигнал браслета может глушиться каменными стенами, вот его и заныкали туда. Правда, это было только предположение.