Эту хитрость в древности изобрели ещё первые главы нашего Ордена. Нечто подобное просто необходимо для борьбы с отступниками, предателями и безумцами. И льш от главы к главе передавались её секреты.

Так что я, закутанный в новое чёрное пальто, шагал под мелким противным дождиком и слушал ноосферу. Вычленял из потока тысяч голосов что-то полезное. Это и было моей второй задачей — незаметно собирать слухи, бродящие среди дворян.

— Императора обсуждают, и немало. — рассказывал я остальным. — Не Вольск, на бойню в провинции всем плевать. Само выступление государя, и мужчину с девочкой подле него… И обсуждать им есть что.

— Ты тоже узнал, что они регулярно появляются на самых элитных балах и приёмах? — оживилась Мария. — Мне об этом рассказала одна знакомая по Школе Высших Искусств. Она удачно вышла замуж и недавно даже видела этих двоих лично.

У меня едва не сжались кулаки. Так близко! Дождаться великосветского бала, ворваться туда и… И что?

Помереть под шквалом огня десятков лучших практиков России? А иных среди высших Родов точно не будет. Или, спася даже Айлин, навсегда похоронить себя для общества, вызвав мгновенный ответный удар?

Нет, это просто импульсивная чепуха, лезущая в голову от близости к цели. План у нас был иным.

В свет мы выйти безусловно обязаны, для этого и прибыли. Но не для того, чтобы случайно где-то пересечься с Айлин, нет. Нам нужно, под видом юных наивных провинциалов, вляпаться в какой-то…

Как говорили несколько парней в местной подворотне, задумавшие обнести роскошно одетую барышню: «в какой-то блудняк». Я им немного вправил мозги, так что в «блудняк» они не влезли.

А вот нам влезть нужно. Отыскать группы интереса, а в идеале какие-то скрытые организации среди местных дворян. Потому что именно такие организации всегда либо служат закулисным господам вроде Триумвирата, либо им противостоят.

Меня устроит и то, и другое. И то, и другое — источник возможно более полной информации о деяниях и речах членов Триумвирата, о местах и пребывания, о том, как они организуют встречи со сторонниками или расправы с противниками…

Подбираться к главной цели нужно постепенно, планомерно. Опутывая её паутиной своих знаний, связей и возможностей. А уже затем нанести единственный точный удар.

— Ты нашла для нас какую-нибудь возможность, так сказать, явить себя столице? — спросил я у Марии, когда мы уже заканчивали с завтраком. — Какой-нибудь клуб, салон, приём, на который нас хотя бы впустят.

Девушка с улыбкой кивнула, а затем ответила:

— В Питере-то — и не найти⁈ Всё, что угодно — от кокаиновых вечеринок и оргий, притягивающих самый сброд из знати до благотворительного бала в монастыре Великомученников…