— Я тоже услышала, — поднялась Лидари. — Корифей — благодарен. Но принять тебя, видом — не может. Дела. Прими как знак благодарности, — извлекла она из своих недр шкатулку, положив на стол, и тоже утопала.
Шкатулку я к лапам прибрал и в карман схоронил. А сам уставился на Серпента.
— И что это ты так на меня уставился алчно, видом? — не выдержал игры в гляделки змеюк.
— Подвиг, корифеем признанный, — сообщил я, пока Серпент извивался и страдал. — Это не говоря о том, что день за три…
— Не было там трёх дней! — возмущенно заизвивался воевода, но скис и вздохнул. — Ладно, заслужил. На второй ряд пойдёшь? — тут же, в лоб спросил он.
Чёрта с два, только я тебе этого не скажу, мысленно ответил я. Но и врать прямо, что «пойду» — выбор не самого разумного.
— Зависит от того, как служба идти будет, — сообщил я. — От наград за подвиги беспримерные. От дурацкого риска, которым подвергаться леший знает с чего придётся.
— Это ты к чему, Михайло?
— А к ночёвке корифея на этой охоте.
— Это — не наше дело, а его величества!
— Так я и не спорю. Просто на вопрос твой отвечаю.
— С-с-с-ш-ш-ш… — досадливо шипнул змей. — Как будто он меня послушает. Но поговорю, тут правда твоя.
— Вот и хорошо, — поднялся я. — Дел мне нет, воевода?
— Нет, видом. Пока нет. Но Благой помер… будут скоро.
— Ну, на то и ряд. Прощай…
— Погоди, — прервал меня змей, зашебуршал-зазвенел в своём столе и брякнул мешочек на стол. — Награда. Заслужил, — шипнул он. — А теперь прощай, видом, — распрощался он, после того как я мешочек прикарманил.
Ну, в общем — неплохо вышло. Денежки и сокращение «срока службы». Три десятка дней в минус, по ряду выходит. Вроде как и мелочь, но со службой раз в неделю — существенный минус. В общем — неплохо вышло. И… а, не хочу сегодня ни о чём думать. Девку из Счётов закажу и мёда поем.
«И правильно!» — одобрила мои планы мыслеэмоция топтыгина.
33. Медвежье прогрессорство
Завалился домой, кивнул боеготовому Младу. Поинтересовался, чем меня осыпала «корифейская благодарность» — ну ничего так, пара перстеньков и колье с топазами. Вообще возникла скорее всего не соответствующая действительности, но забавная мысль, что Корифей «обдирает» свой прайд, когда возникает потребность кого-то наградить.
Но в целом — основа моей будущей состоятельности вырисовывается. А вот мысли о возможной «интеграции в государственную машину» — текущая ситуация режет на корню. Только независимый специалист, только хардкор! Это если вообще работать, само собой. Просто ситуация последних дней… Ну скажем так, назвать Серпента, Корифея и прочих дилетантами, если подумать, не выйдет. Они действуют в рамках своих знаний, умений, опыта и действуют, в общем-то, не сказать чтобы плохо. Проблема в том, что мы не на Земле. И если там руководители жертвуют «мясом», которое ещё нарожают — практика не слишком приятная лично мне, совершенно дебильный перевод человеческого ресурса, то на Зиманде, помимо «мяса», жертвуют специалистами. А это мне не «не слишком» приятно, а неприятно совсем — выше «специалиста» я в корифейской структуре не поднимусь, а жертвоваться ради хрен пойми чего не охота.