— Ты что сказал там, сопляк? Я тебе сейчас зубы пересчитаю!

— Да-да! — Рыжий издевательски заржал. — Как только придёт сменщик и разрешит тебе отпустить эти палки! Я к вашим услугам, сэр, — рыжий сделал вид, что приподнимает шляпу, — как только закончится ваша смена. Сколько там ещё ждать? Часов шесть или восемь? У меня будет время, чтобы как следует поразмыслить над вопросами альво-германской генеалогии!

— Ах ты, славянская падаль! — Сид бросился на рыжего, а тот, с неожиданной для заключённого прытью вскочил на ноги, перехватил летящий в лицо кулак и эдак ловко вывернул стражнику руку, одновременно закинув ему на шею цепь, как удавку.

«Прав был физкультурник, — всплыла сама по себе независимая мысль, — рукопашный бой куда лучше подходит магам, чем новомодный фитнесс». Что за фитнесс и кто такой физкультурник, Яга сейчас сказать бы не могла, и не стала на этой мысли останавливаться.

Стражник с ведром растерянно сделал шаг назад, зато Джон мгновенно перестал ржать, кинулся к двери и оглушительно заколотил по ней привешенной на цепочке железной палкой:

— Нападение!!! Нападение на охрану!!!

Он продолжал орать и колотить, пока не послышались грохочущие вниз шаги. Всё это время дурень с ведром хлопал глазами, а Рыжий почти совсем задушил борова Сида, ноги стражника уже начали бессильно скрести по полу. Бросившийся на помощь Джон получил пинок в пах и согнулся.

Тут на первого накатила паника, он выронил ведро, плеснувшее во все стороны, и попытался убежать, столкнувшись в дверях со спешащей на помощь четвёркой боевых магов. Да, однозначно — боевых магов, никем иным эти люди быть не могли. Яга, если честно, не выделила бы признаки, по которым она сделала этот вывод. Но уверена была на сто процентов.

Первый маг отшвырнул в сторону стражника и влепил рыжему молнией. Но тот только захохотал и усилил хватку. Волосы вокруг его головы встали дыбом.

— Он впитывает магию! — потрясённо воскликнул второй и швырнул в сторону ледяное копьё. — В клинки его!

Рыжий откинул бездыханный труп Сида и ощерился, удобнее перехватывая цепи.

— Ну давайте, оловянные су́чки, я готов!

Ах, как он дрался! Яга смотрела за поединком с восхищением… и с досадой. Если бы второй парень не сидел, вжавшись в стену, а хоть немного рыжему помог, то появился бы шанс…

Четверо альвов, каждый из которых был уже потрёпан, с остервенением рубили тело русского мага, пока в нём оставался хоть крошечный признак жизни. Тяжело дыша, с налитыми кровью глазами, они обернулись, отыскивая, на ком бы ещё выместить свою ярость. Ближний из них шагнул к оставшемуся в живых парню и дернул его за цепь, ведущую к ошейнику: