Наталья разволновалась. Она отставила чашку в сторону и проговорила:

— Девицу к нам привезли, с Почтамтской. Поздно уже, ночью глубокой. Снасильничали её. Пакостно так… По-разному, вообщем. Ревёт она. Ну, посмотрела я. Дело ясное. Протокол составила. Осмотр чин-по-чину, не придерешься. Девица к тому же и насильника своего знает. Раскрывать ничего не нужно. Бери да задерживай. Понесла я протокол к Павлу Андреевичу, врачу. А он, сукин сын, нос воротит. Учит, сволочь, меня, что я писать должна вовсе другое. Мол, не было ничего! Девица врёт напропалую и за этим всё! Поняла я, что ему деньги занесли. Гадко мне стало. Представила себя на её месте… Высказала ему, что думаю. Он наорал на меня, что беру на себя много. Я говорю, чтобы сам писал. Не подпишу. Он сам и написал, да только я озлилась не на шутку. Пошла со своим осмотром в газету, прежде того с девицей поговорила. Да получилось нехорошо.

Минус с интересом ловил каждое слово. Наталья продолжала свой рассказ:

— Они статью написали, как и обещано было. Скандал вышел. Родители девицы этой тоже деньги взяли… Я крайней оказалась. Турнули меня со службы, да ославили кругом, чтоб не брал никто. Сняла тогда я кабинет себе и стала работать. Не заскучал, слушать-то?

— Нет, — Серёге и вправду было интересно. — А как у тебя сейчас дела?

— Не очень, — Наталья печально усмехнулась. — Трудно. Пациенток мало. Я ведь закон блюду. Избавляться от плода не помогаю. Потому и денег нет. Да и многие по-прежнему к бабкам ходят. Не доверяют учёности… Я в земской такого нагляделась, что не передать! Как только женщин не уродуют… Потом и не помочь зачастую. А ведь всё одно, хоть говори, хоть не говори… — она махнула рукой. — Заболтала я тебя совсем.

— Не заболтала. Наоборот, интересно. Только ты есть не успеваешь. Остынет всё.

— Ничего, — Наталья улыбнулась. — А теперь я тебя спрошу. Ты говорил, что не местный. Откуда ты родом?

— Из Одессы. Потом в Киев перебрались.

— С женою?

— Да.

— Ты знаешь, где она может быть?

— Нет, — Минус нахмурился. — Знаю, что не уехала и всё. Один вариант на ум приходит, но вряд ли. Съездить бы туда, конечно, и проверить.

— Далеко?

— На Заставскую. Мы смотрели там дом, собирались снять.

— Не близко. Ты хочешь, чтобы я поехала? Боюсь я, одна.

— Нет, я сам поеду. Незачем тебя втягивать. И так мешаю тут… Ты извини, ладно? Потерпи немного. Пожалуйста.

— Не мешаешь, — ответила Наталья. — Всё хорошо. Не переживай. Не выгоню я тебя. Скажи, — добавила она тихонько, — мне ведь не надо тебя бояться? Ведь не надо, правда?

— Конечно, нет, — Минус даже обиделся. — Я ничего тебе плохого не сделаю. Не бойся меня. Кстати, можно спросить, сколько ты платишь за кабинет?