«Хетцер» очень понравился Гитлеру по многим параметрам, и ценой, и эффективностью. И еще чисто психологически — будучи небольшого роста рядом с этой машиной он ощущал себя уверенно. И план производства наложили на два чешских завода «неподъемный» — по пятьсот машин с каждого в месяц. Потом пересмотрели — решили привлечь и германские заводы и довести ежемесячный выпуск до двух тысяч машин — полтора батальона ежедневно, при сокращенных штатах и на два батальона должно было хватить. Хорошо, что время «Третьего рейха» было на исходе, если бы принялись за производство годом раньше, то победа бы досталась с большей кровью…
Глава 26
— Не нравится мне, Мицуи, что над нами «летающие крепости» постоянно летают, ведь под надзором держат, как под зонтиком.
Одзава поморщился, за двое суток он как-то привык, что его авианосное соединение держат под таким пристальным наблюдением, и на смену В-17 частенько приходят двухмоторные американские истребители «лайтнинг». Именно потому «зеро» не взлетали на перехват, и слишком высоко, и потери напрасные. Американцы использовали трусливую тактику, как считали все японцы, действовали как презираемые настоящими самураями ниндзя. В бой они никогда не ввязывались, стараясь спикировать с большой высоты и сбить по ходу оплошавшего японского летчика. А там быстро удирали, пользуясь большой скоростью, или улучив удобный момент, снова забирались повыше, выискивая очередную жертву. Так ведут себя презираемые всеми падальщики, а эти трусливые убийцы таковыми и были. Вот только было одно обстоятельство, которое озадачивало летчиков «Кидо Бутай». Американцы пилоты хорошие, управляют своими самолетами умело, добротная выучка видна сразу. И драки не избегают, если японцам приходится атаковать бомбардировщики и торпедоносцы с белыми звездами на фюзеляжах. Свои самолеты их истребители защищают яростно, и тогда потери становятся хоть и большими, но ненамного — определенно, боевой опыт сказывается. А может и другое обстоятельство — в экипажах всех японских авианосцев редко где треть пилотов, что взлетали с палуб своих кораблей еще до войны, чаще четверть, а на новых авианосцах вообще только каждый десятый. Именно потери опытных летчиков напрямую с этим обстоятельством и связаны — все чаще и чаще в бой идут новички, вот их и сбивают первыми. И рядом с ними уже нет ветеранов, чтобы могли научить, указать на ошибки — за год войны слишком многих посбивали. А заменой на случай потерь не озаботились в ГМШ, не придали этому перед войной значения, посчитали, что боевые действия продляться полгода, пусть год, но не больше. Все летные училища не провели дополнительного набора, и только недавно спохватились, стали набирать удвоенные курсы, но поздно. Летчика можно подготовить за год, если есть достаточное количество учебных самолетов и бензина для полетов. Вот только для подготовки пилотов палубной авиации нужно еще дополнительные шесть-семь месяцев, ведь садиться на ограниченные в размерах ВПП кораблей очень сложно, особенно в условиях волнения на море. Даже небольшая волна сильно затрудняет взлет и посадку, неизбежны аварии и поломки, которые часто заканчиваются гибелью пилота или травмами.