Вступив во 2-ю мировую войну Япония не озаботилась заранее подготовиться к долгой кампании, с большими потерями. В Токио наивно посчитали что американцам, как и русским, хватит года, чтобы проиграть войну и запросить мира. А когда собственный просчет осознали, то попытались как и немцы прибегнуть к вундерваффе, вот только технологический и промышленный потенциал был не тот, как в нацистской Германии, хотя кое-что все же сделали…
Глава 24
— Прах меня раздери, ферфлюхте — откуда у американцев линкор, который бегает быстрее крейсера⁈ Они подготовили нам крысоловку, а мы в нее с головой залезли, и попались! Майн готт!
Никогда в жизни еще адмирал Кюмметц не пребывал в таком отчаянии, как сейчас, когда очередная радиограмма с разведывательного «кондора» буквально вогнала не только его, но и офицеров штаба в состояние, близкое к шоку. Все посчитали, что с утра им будут видны первые суда конвоя, «жирные купцы», которых нужно отправить на дно. В их трюмах огромное количество вооружений и материалов, которые усилят русских, и нанесут соединениям вермахта ужасающий урон — вот почему любой риск был оправдан. Но не такой — англичане оказывается, что-то подобное от кригсмарине ожидали, и сейчас два их линкора находятся между кораблями Кюмметца и норвежским побережьем. А еще один линкор типа «кинг», непонятно откуда взявшийся среди кораблей конвоя, с американским линейным кораблем перекрыл путь на север, к транспортам. Даже наскоро сделанные прямо на мостике подсчеты показали, что ход неприятеля должен быть на пять-шесть узлов выше ожиданий, запланированных немцами.
Так что утро оказалось, вопреки мечтам, очень недобрым — германская эскадра попала между молотом и наковальней, которые оказались на расстоянии семидесяти миль, а его линкоры как раз посередине, влетев на большом ходу в настороженный капкан. При этом дистанция с каждой минутой стремительно сокращалась, и требовалось срочно принимать решение. А вариантов было только два — продолжить первоначальный план операции и попытаться атаковать конвой, завязав бой с двумя вражескими линкорами, которые превосходили три германских по весу залпа две тонны, имея девятнадцать орудий против двадцати. А потом подойдут еще два британских линкора, противник станет вдвое сильнее по залпу и последует неотвратимое избиение всех трех линкоров кригсмарине.
— Господа, мы ложимся на обратный курс, дать полный ход — идем на прорыв. Через пять часов нас прикроет базовая авиация'
Адмирал Кюмметц принял второй вариант без колебаний. Конечно, есть приказ фюрера, его надо бы выполнить, но вся штука в том, что это совершенно невозможно. Германия напрасно потеряет эскадру, с невероятным трудом построенную, и без всякой пользы — причинить какой-либо ущерб конвою невозможно. Сейчас нужно «уносить винты», и молится, чтобы во встречном столкновении с двумя британскими линкорами не получить серьезных повреждений, которые приведут к снижению хода. Тогда все будет кончено — произойдет в точности то, что случилось с «Бисмарком», повторять судьбу которого категорически не хотелось.