— Майн готт! «Шарнхорст»…
Воевать в Арктике было крайне сложно, шторма тут достаточно частое явление, и волна при этом вполне соответствующая широтам. Можно представить каково служилось на небольших эсминцах, если даже германские линкоры попадали вот в такое положение…
Глава 29
— Какута примет на себя удар первым — ни один из его кораблей не жалко, главное выполнить задачу!
Теперь Одзава прекрасно понимал, почему Ямамото медлил до последнего момента, и даже приказал отойти, чтобы американцы сочли атаки своей базовой авиации эффективными. А между тем они были никакими — высыпав огромное количество бомб с большой высоты, В-17 не добились при этом ни одного попадания. Но такое было не раз в схватках и у Соломоновых островов, сами бомбардировки «летающих крепостей» носили для любой находящейся в море эскадры устрашающий характер, но не более чем психологическое давление. Зато попасться под удар, находясь на якоре, было сущим кошмаром — акваторию любого порта или гавани американцы засыпали бомбами как дождь землю каплями, особенно страдали транспорты, не успевшие разгрузиться. В них могло попасть по две, а то и три пятисотфунтовых бомбы, ведь вываливали из бомбового отсека сразу целой пачкой. И эта «гроздь» устремлялась вниз — страшное для любого наблюдателя зрелище, ведь бомбили десятки «летающих крепостей» одновременно, а то и сотни, буквально засыпая смертоносным грузом огромные площади.
Но дошли вполне благополучно, пережив десяток бомбардировок, только сегодня после полудня пришлось поднимать в воздух «зеро» — для отражения атак базовых торпедоносцев. Вроде отбились, хотя янки и русские на своих В-25 и В-26 действовали напористо, боевито и нагло, прикрываемые «лайтнингами». Однако все четыре авианосца вице-адмирала Одзавы крутились, как могли, маневрировали, и сумели избежать торпедирования. И сейчас на пределе дальности действия подняли в воздух авиагруппы, с малых авианосцев ушли в небо торпедоносцы, с подвешенными под них обычными фугасными авиабомбами — нужно было отбомбиться по двум аэродромам Парамушира, на которых все пространство буквально забито самолетами. Всего две эскадрильи, но сопровождали четыре эскадрильи «зеро», которые должны были прикрыть атаку, завязав с русскими и американскими истребителями воздушное сражение.
Впервые удалось согласовать вылет с базовыми бомбардировщиками G-4, тех должно было участвовать в атаке до полусотни. И после выпуска самолетов авианосцы отвернули на обратный курс, демонстрируя отход. То была уловка — как только вернувшиеся самолеты будут приняты на палубы, корабли тут же развернутся и на максимальном ходу пойдут к островам, и с утра для всех шести авианосцев начнется главное сражение в этой войне. А вот линкоры вступят в бой под утро, и этой ночью состоится битва, к которой «Объединенный флот» готовился два десятилетия, делая ставку именно на ночное сражение.