что магическое поле было единым на всем материке. — Но ты ведь нашел и что-то еще, так? — Сирен хитро посмотрел на Ария. Я знала этот взгляд, и означал он, что Арию теперь не отвертеться. — Мне больше надобно знать, — с шутливым упреком посмотрела я на жениха, — почему ты не поделился со мной... — Душа моя, — Арий повернулся ко мне, слегка наклонил голову и дотронулся кончиком пальца до моего’ носа, так, как мне всегда нравилось, — я пообещал отцу. Как только он увидел, что я читаю, то взял с меня слово, что об этом не узнает ни одна живая душа. Ты ведь знаешь, чем грозит Советнику Предлесья раскрытие того, что его сын читает запрещенный трактат… — Зачем же ты сейчас рассказал? — я резко отстранилась. — Потому что сейчас это уже не важно. Не сомневаюсь, что отец уже отрекся от меня и вычеркнул из своей жизни. Такого позора он не стерпит. Я знала, что Арий не жалеет о том, что мы совершили, но от горечи в его голосе мне стало холодно, даже жар костра не спасал. — Может, быть, мы зря... — начинаю я мысль, которая мучает меня уже несколько дней. — Нет! — Арий и Сирен произнесли это одновременно, став еще серьезнее, чем раньше. — Я не жалею, что пошел против семьи, — продолжил Арий. — Будь у меня снова выбор, я бы все равно не подверг тебя такому испытанию. — Но мы же ничего не изменили, обычай продолжит существовать, другие будут безропотно проходить через него, — вздохнула я, и в этом вздохе прозвучало все мое бессилие. — Я уверен, что в Предгорье мы найдем тех, кто поможет нам изменить ситуацию, — заявил Арий. — Главное, — усмехнулся Сирен, чтобы у них самих не было нерешаемых проблем. *** Приближение к горам мы ощутили на четвертый день подошвами дорожных сапог. Все чаще попадались камни, и если сначала они терялись в траве и сливались цветом с утоптанной тропинкой, то с каждым часом пути камней становилось все больше, пока внезапно перед нами не выросла горная стена. От нее нас отделяла узкая полоса без травы и камней примерно в половину моего роста. Горы, казалось, стоят вертикально, будто стену возвела не сама природа, а человек или, скорее, могущественный маг-властитель гор, один из злодеев сказок, которые я так любила в детстве. — Нам нужно отыскать продолжение пути между Предлесьем и Предгорьем, — напомнил Арий. — Когда горы вставали, стерев собою несколько городков, остался один путь между тогдашним, Лесянском и Затравьем, но, возможно, его будет непросто найти… — Да, — ответил Сирен. — Явно непресто, ведь я представлял его себе, просто как тропу между