Смирилось московское начальство Иванова и с моим вторым условием. Ромкины «картинки» передадут в одно из центральных московских издательств, где и опубликуют их в качестве иллюстраций к книгам. Олег Павлович сказал, что подробности сообщит мне позже — когда «в Москве» ознакомятся с рисунками моего «талантливого» младшего брата.

Третье моё условие тоже «вызвало понимание». Московские кураторы пока согласились с тем, что я останусь в Красношахтинском. И уже предприняли шаги для обеспечения моей безопасности. Майор Иванов представил мне Надежду Сергеевну, как опытную и хорошо подготовленную сотрудницу Девятого управления, отвечавшего за безопасность первых лиц государства.

Олег Павлович растянул губы в улыбке и сказал:

— Александр Васильевич, вы сейчас очень ценны для нашей страны. Поэтому мы обязаны обеспечить вашу защиту. Это вовсе не означает, что появилась некая реальная угроза для вашего здоровья или вашей жизни. Ничего подобного. Ваша круглосуточная охрана — стандартная процедура, не более того. Которая оградит вас от любых «случайностей».

Иванов выдержал трёхсекундную паузу в монологе.

— Александр Васильевич, — продолжил он. — Надёжная охрана в вашем случае обязательна. Вот только стандартные в таких случаях действия привлекли бы к вам лишнее внимание. Согласитесь: личный водитель или телохранитель у простого советского студента — это невиданное дело. Поэтому мы проявили смекалку и нашли приемлемый для нас и для вас вариант.

Майор указал рукой на свою молчаливую спутницу.

Сказал:

— Александр Васильевич, согласитесь: нет ничего удивительного в том, что за видным мужчиной повсюду следует его молодая жена. Такие примеры встречаются повсеместно. Особенно, если жена ревнива и энергична. Не сомневаюсь, что даже ваши близкие друзья не разглядят в Надежде Сергеевне вашего охранника. Тем более что она, согласитесь…

Иванов снова «надел» на лицо улыбку.

— … Хороша собой, да и вообще: завидная пара. Что бы вы понимали: папа Надежды Сергеевны — генерал-лейтенант Комитета государственной безопасности СССР. Благодаря чему мы почти полностью легализуем ту слежку, которую за вами ведём. Выдадим её за беспокойство благополучием дочери со стороны высокопоставленного начальника КГБ.

Олег Павлович пожал плечами.

— Так что примите наши поздравления с бракосочетанием, Александр Васильевич, — произнёс он.

Майор сунул руку в карман и извлёк оттуда золотое обручальное кольцо: широкое, большого диаметра.

Протянул его мне и сказал:

— … Вот вам подарок от Комитета государственной безопасности СССР.