Пятьдесят пять лет прошло с тех пор, как я виделся с Федей и Даней в прошлый раз.
Вот только Мельников и Володин нисколько за это время не изменились: не повзрослели и не помолодели — будто я, действительно, увидел будущее во сне… а теперь вдруг проснулся.
Федя и Даня синхронно вдохнули и в два горла проорали:
— Медведь!!!
Эхо от их голосов устремилось вверх и вниз по этажам.
У меня в ушах зазвенело.
Я придержал Надину руку (ту, которую Надежда прятала в кармане халата) и сказал:
— Привет, парни. Молодцы, что пришли. Вы даже не представляете, как я рад вас видеть.
Даня и Федя ответили:
— Здорово, Медведь!
— Медведю привет!
Мельников ухмыльнулся.
— Мне малой сказал, что встретил тебя в школе, — сообщил он. — Я сперва подумал, что он меня разыгрывал. С чего бы Медведь сюда явился в сентябре? Кирюша поклялся, что не соврал. Случилось чего, Медведь? Тебя из универа выперли?
Парни переминались с ноги на ногу — пожать мне руку мешала ставшая у них на пути Надя.
Я положил руку на Надино плечо и сказал:
— Познакомьтесь, парни. Это моя жена Надежда. Надя, это мои друзья: Федя и Даня, о которых я тебе рассказывал.
Надина рука чуть расслабилась.
Мне показалось, что Мельников и Володин задержали дыхание. Почудилось, что я услышал доносившееся из Ромкиной комнаты чирканье по бумаге металлического шарика на кончике пера авторучки.
Даня и Федя переглянулись.
Посмотрели на меня.
— Медведь, я не понял… — сказал Мельников. — Какая ещё жена? Ты пошутил?
Я показал приятелям надетое на безымянный палец новенькое обручальное кольцо.
— Никаких шуток, парни. Всё серьёзно. Очень.
— С ума сойти, — произнёс Володин.
Мельников взмахнул бутылками.
— Медведь… когда ты успел? — спросил он. — Ты ж месяц назад ещё в Бесшахтинском был. Холостой.
— Был.
Я кивнул.
— Так ты нарочно нам летом не рассказал про невесту? — сказал Даня. — Зажал свадьбу? Так, получается?
— Не было никакой свадьбы, парни.
— Как это… не было? — спросил Володин.
Я пожал плечами.
— Вот так. Не было.
Мельников сощурился.
— Что-то ты темнишь, Медведь, — заявил он. — Недоговариваешь. По твоей физиономии это вижу.
Он взглянул на Надю.
Надежда поправила на груди халат.
— Заходите, парни, — предложил я. — Всё вам расскажу. Но не у порога же.
Глава 11
В отсутствие деда я взвалил на себя хозяйские обязанности. Гости от супа отказались. Поэтому я ограничился приготовлением закусок. Выложил на тарелку селёдку из консервной банки («Спасибо, Лёня, за такси и иваси», — прокомментировал появление сельди Даня Мельников). Надя ловко нарезала тонкими одинаковыми кусками «Докторскую» колбасу и твёрдый сыр, на котором я не обнаружил намёков на название (пистолет перекочевал из кармана Надиного халата обратно в сумку).