Умный план. Пусть Волконский тратит время и нервы на слежку за мной, пока настоящая некромантическая деятельность идет в других местах. Классическое отвлечение внимания. Как фокусник — правая рука отвлекает, левая делает трюк.

— Понял вас. Организую демонстративную, нарочито грубую слежку. Чтобы видел, знал и нервничал, — кивнул Свиридов.

— Именно. С этого момента ты — его тень.

— Всё, что прикажете, повелитель, — Свиридов склонил голову. — Ваша воля — закон для меня. Ваше слово — истина. Ваш приказ — святыня.

— И прекрати называть меня повелителем! Хотя бы на людях! Это же палево чистой воды!

— Простите, пове… доктор. Привычка.

Некромантическое подчинение — обоюдоострый меч. С одной стороны, абсолютная лояльность. Он физически не может предать, ослушаться, навредить. С другой — эта собачья преданность иногда бесит. Как будто завел особо навязчивого питомца размером с шкаф.

— Ладно, хватит извинений. Иди организовывай слежку за Волконским. И доложишь вечером, о чем именно он говорил с Сомовым. Все детали.

— Есть, — Свиридов козырнул и растворился в тенях коридора так же внезапно, как появился.

Профессионал.

Я бросил последний взгляд на Волконского за стеклом. Словно почувствовав наблюдение, тот как раз поднял голову. Наши взгляды встретились через стекло и расстояние.

Он улыбнулся. Фальшиво, как пластиковый манекен в витрине. Белоснежные зубы блеснули в свете ламп. Помахал рукой — «привет, коллега, рад тебя видеть».

Я кивнул в ответ. Тоже изобразил улыбку — дружелюбную, открытую, искреннюю. Помахал рукой — «и тебе привет, дорогой друг».

Игра началась.

Я развернулся и пошел дальше по лестнице, в свое отделение. Но, видимо, дойти до туда мне было не суждено.

В коридоре достал телефон — экран показывал три пропущенных звонка от Аглаи Ливенталь. Все в течение последних десяти минут. И пять сообщений в мессенджере.

Перезвонил. Она ответила на первом же гудке:

— Святослав! Наконец-то! Я уже начала волноваться! — ее голос звучал взволнованно, с легкой истерической ноткой. — Отец кое-что придумал! Что-то важное! Связанное с артефактами!

Ну наконец-то. Шанс избавиться от проклятья замаячил на горизонте.

— Теми самыми артефактами? — аккуратно поинтересовался я.

— Нет. Из нашей семейной коллекцией! Он хочет показать тебе наше хранилище! Можешь приехать прямо сейчас?

Артефакты Ливенталей. Старинный род, одна из опор Империи. Не государственное хранилище, конечно, но тоже неплохо.

Их коллекция легендарна — говорят, там есть вещи еще со времен Основателей. Может, среди них найдется что-то полезное. Что-то, что поможет снять проклятие. Или хотя бы усилить мои текущие способности. Даже простой усилитель маны был бы кстати.