Вызвал Сергея по телефону — тот ответил на втором гудке:
— Приезжай за нами через пятнадцать минут. У нас тут еще коробки и… один крупногабаритный груз.
— Понял, шеф! Мчу! У меня тут друг с газелью как раз свободен. Надежный мужик, молчаливый!
В прошлый раз он в итоге оказался не совсем свободен. Только поэтому коробки стояли до сих пор тут. Машина сломалась на середине пути к нам. А сейчас ее починили, и вскоре вещи должны перевезти. Так недавно отчитывался сам Сергей.
— Отлично. Бери газель, нам как раз нужно много места.
Пока ждали, Вольдемар механически помог донести коробки с книгами до лифта. Двигался он странновато для такой громадины — слишком плавно, без обычной инерции массивного тела, без покачивания при ходьбе. Как робот из японского фильма про будущее. Или как хищник, крадущийся к добыче.
Лифт чудесным образом заработал. Загрузились — я, Вольдемар и гора коробок. Но со стонами — явно перегруз.
На пятом этаже лифт дернулся, остановился. Загорелась лампочка третьего этажа. Двери со скрипом разъехались.
На площадке стояла Зинаида Петровна — гроза всего дома, вредная бабка лет семидесяти с лицом высохшей мумии и характером голодной гиены. Слышал о ней от соседок, когда проходил мимо с работы. Постоянно на нее жаловались друг другу.
Седые волосы собраны в пучок, воткнута спица. Халат в цветочек, тапки с помпонами. В руках — авоська с продуктами из Пятерочки.
О нет. Только не она. Эта старая ведьма способна час читать лекцию о том, как неправильно я поставил мусорный пакет.
— А, доктор Пирогов! — начала она елейным голосом. Она меня знала. Она знала ВСЕХ в этом доме. — Переезжаете, значит? Съезжаете с нашей скромной квартирки?
— Добрый день, Зинаида Петровна. Да, переезжаю. Обстоятельства изменились.
— Конечно-конечно, молодой человек вроде вас не должен жить в таком… — она обвела взглядом обшарпанные стены лифта, — скромном месте. Наверное, квартирку получше нашли? Или невеста богатая появилась?
Она попыталась зайти в лифт, но замерла, увидев Вольдемара.
Тот стоял абсолютно неподвижно, как статуя. Спина прямая, руки по швам, взгляд устремлен в одну точку на стене. Не моргал. Не дышал — а зачем мертвецу дышать? От него исходила аура… неправильности. Как от манекена, который слишком похож на человека.
Зинаида Петровна побледнела. Авоська выпала из рук, апельсины покатились по полу.
— Это… это… — она тыкала дрожащим пальцем в Вольдемара. — Это не человек! Это МЕРТВЕЦ!
Глава 14
Нужно было срочно что-то делать.
— Зинаида Петровна, не надо так волноваться. Это вредно для вашего давления, — напомнил я пожилой женщине.