— Со Стирателями?

— Допустим. Или же снимает часть информации из сети корабля.

Горчаков напрягся.

— Читает твои мысли?

— Нет-нет, — возразил Марк. — При всём уважении к человеческим возможностям, но попытка работать с таким объёмом информации для биологического сознания невозможна. У неё мозги закипят от перегрева. Но может быть так, что она считывает часть сервисной информации из сети. Знает о старте ботов. Возможно, способна слышать наши разговоры.

— Смелое предположение, — удивился Горчаков.

— У меня... есть некоторые косвенные данные, — признал Марк смущённо. — Извините, командир. Ничего явного, но я замечаю следы.

— В таком случае мне придётся её застрелить, — сказал Горчаков.

Вальц недоверчиво посмотрел на него.

— Согласно третьему пункту двадцатого параграфа дисциплинарного устава Космофлота, — продолжил Валентин.

— Командир, это же параграф о действиях в случае нерегламентированного употребления алкоголя или наркотических веществ! — удивился Вальц.

Валентин подмигнул ему. И спросил:

— Ну как там Лючия?

— Перестала улыбаться, когда вы пригрозили её застрелить, — задумчиво сказал Марк. — Возможно, совпадение. Но оно мне не нравится.

— Подготовь подробный доклад на Землю и дай мне его на просмотр, — решил Горчаков. — Я не хочу, чтобы нас отозвали, но... Мы отправим собранную информацию и прервём связь.

— У вас будут проблемы, — вздохнул Марк.

— Я и так уже нарушил все пункты Устава. — Валентин подумал и добавил: — Даже включая третий двадцатого параграфа.

Десантные боты шли в верхних слоях атмосферы. Над планетой уже кружил десяток разведывательных зондов, еще два десятка работали на поверхности. Соединённые в информационную сеть, больше не использующие маскировку, они давали прекрасную чёткую картинку происходящего.

Моря. Леса. Поля. Горы.

Хорошая планета. С особенностями: в степях, к примеру, паслись, будто буйволы, гигантские неповоротливые черепахи с сизо-голубыми панцирями, вокруг которых носились, подпрыгивая и склёвывая потревоженных насекомых, стаи ярко-розовых нелетающих птиц. Но всё это было в рамках ожидаемого.

Матиас вдруг подумал, что Мегер понравилась бы планета, названная в её честь. Мысль была болезненная и резкая. Да, конечно, куда больше бы ей понравилось увидеть этот мир своими глазами.

— Судя по начальному анализу биосферы — планета основной последовательности, разумной жизни нет, — вышла на связь с Матиасом Ксения. Матиас пилотировал первый бот, Ксения второй. — Первое неудивительно. А второе странно. Условия для жизни очень комфортные, какой-то вид должен был эволюционировать.