— Мы на планете возле звезды Лисс. Тут нет ничего, кроме устройства на орбите, создающего корабли из плазмы, и помещения на планете, которое Лючия назвала «точкой выхода». Корабли неагрессивны.

— ты не путаешь понятия вход и выход

— Нет. Что это значит, Мать?

— что всё может быть хуже планируемого

— Пятеро членов экипажа, включая меня, планируют воспользоваться «точкой выхода».

— я люблю тебя и верю в тебя первая отделённая

— Мать... Мы поступаем правильно?

Скрутка передавала информацию мгновенно, а по сравнению с Ракс даже Марк был невыносимым тугодумом. К тому же, в отличие от Марка, Вторая-на-Ракс никогда не озабочивалась имитацией размышлений.

Но сейчас она ответила не сразу.

— вы поступаете так как должно и мы поступаем так как должно

— Мне страшно, Мать, — сказала Ксения мысленно.

— нам страшно всем но всё решится очень скоро

— Двести шесть — пять и его симбионт покончили с собой! Почему?

— феольцы умны и лишены животной тяги к жизни в обоих своих компонентах

— Это не ответ!

Она не сразу поняла, что спорит со Второй-на-Ракс. Что мысленно кричит на неё.

— ты узнаешь ответ раньше меня первая отделённая

Снова пауза. И, одновременно с тем, как шарик в руках рассыпался в пыль, Ксения услышала последние слова той, кого звала матерью.

— иногда я завидую тебе

Ксения открыла глаза, отряхнула руки. Улыбнулась Матиасу.

— Мать передаёт нам всем привет и желает удачи.

— Мать? — заинтересовался Криди.

— Она говорит о Второй-на-Ракс, — сообщил Уолр. — О том планетоиде, на котором находился «Твен».

— С такой мамой очень легко получить комплекс неполноценности, — ответил Криди. Лицо кота было непроницаемо серьёзным.

— Ты совершенно прав, — кивнула Ксения.

И легла на третью лежанку, опустив руку на оружие.

— Криди, Ян, вам стоит выйти из павильона! — сказал Матиас. — Анге, Адиан, занимайте свои места.

— Ты прям словно ждёшь, что эта хреновина взмоет в космос, — пробурчал Криди.

Но они с Яном, конечно же, вышли.

— Снаряжение положите в ногах или рядом, — посоветовал Матиас. — Как вам удобнее. А потом нам надо будет просто расслабиться, закрыть глаза и ждать.

— Чего? — спросил Уолр. Крот уже лежал, расслабившись и обмякнув, закрыв свои генетически усовершенствованные глаза. Но Ксения заметила, что на пальцах рук (или всё-таки лучше говорить «лап»?) слегка выступили широкие острые когти. Он тоже волновался.

— Откуда мне знать? — ответил Матиас. — Лючия сказала «активации». А что это будет, гиперпространственный перенос или просто сеанс связи...

— Расслабиться я вряд ли смогу, — негромко произнесла Адиан, ёрзая на кушетке. — Если это обязательное условие, то...