Лючии очень хотелось сказать «кайенского» или «чили». Она комплексовала по поводу своей фигуры, совсем не такой роскошной, как у Мари, да и строить глазки не умела. Но всё-таки Лючия была честной девочкой.

— Немного сладкого! Сушёная паприка!

Мари благодарно кивнула и отодвинулась к своему синтезатору. Зачёт по горячим сладким блюдам считался одним из самых сложных.

— Что там за разговоры? — с напускной строгостью спросил Даниэль, один из преподавателей. Он был пожилым, одиноким, к своим юным подопечным относился покровительственно, чем все без зазрения совести пользовались.

— Ничего, учитель! — откликнулась Мари. — Все в порядке, Лючия запуталась в рецепте, я ей помогла!

И затрепетала ресницами, глядя на Даниэля.

Тот откашлялся и погрозил девчонкам пальцем.

Лючия закусила губу.

Надо было посоветовать кайенский перец...

...Она открыла глаза.

Вокруг царила полутьма, воздух был влажен и горяч, в её обнажённое тело впились зонды Ауран.

Ей было семнадцать лет, Ауран похитили её с «Твена» в самый последний момент перед непоправимым...

«Фло...» — попыталась сказать Лючия, но гибкий шланг в горле мешал произнести хотя бы звук.

— Терпи, — сказал Ауран с неожиданной мягкостью, которая напомнила ей сразу двух учителей. — Идёт синхронизация изолированных зон гиппокампа и неокортекса. К счастью, мы имеем дело всего с двумя потоками, наложенными на один возрастной период, и поиск соответствий возможен. К несчастью, оба потока реальны и устранение любого из них будет являться убийством личности.

«Остановите их!» — вновь закричала Лючия. Но её крик не был никому слышен.

— Мы начинаем создавать второй шов воспоминаний, — сказал Фло. — Терпи.

И Лючия вновь провалилась в обе свои жизни.

Для гиперпространственной скрутки нет расстояний. Когда-то Ксения могла бы в общих чертах объяснить, как именно существующая в нереальности квантовая нить скручена в нечто, напоминающее мягкий белый шарик. Теперь — нет. Лишние и опасные знания ушли из неё в тот миг, когда она перестала быть Третьей-вовне.

Матиас смотрел на неё с подозрением и любопытством. Уолр — с пониманием и лёгкой завистью. Технология мгновенной персональной связи в Соглашении была доступна лишь Ракс.

Ксения закрыла глаза и сжала скрутку. В голове зазвучал голос.

— первая отделённая я ждала тебя

Ей показалось, или в лишённом интонаций голосе Второй-на-Ракс действительно было облегчение?

— Прости, я задержалась с докладом.

— не переживай о том что уже не изменить

— У нас были проблемы.

— это ожидаемо девочка и пилот

— Ты знала, Мать?

— допускала но это вне контроля противостояние вошло в решающую фазу