— Ваши друзья поблизости, они в безопасности, — ответил юноша. — Вы встретитесь. Что касается меня... я так понимаю, что вам удалось уничтожить чистильщик?

Матиас молчал.

— Сочту ваше молчание признанием факта, — юноша улыбнулся, прошёл к столу, взял яблоко. С хрустом откусил. — Очевидно же, что я не спасся! Что ж, поздравляю, нечасто кому-либо из ваших удаётся уничтожить крейсер. Скорее меня поражает, как спаслись вы, и как выбрались с планеты... Соргос, правильно?

— Соргос, — подтвердил Матиас. — Мы выбрались на неварском корабле... Так вы там были?

— Там был мой аватар, — пояснил юноша. — Он погиб, и что произошло я, увы, не знаю... Да, забыл представиться. Георг!

Он протянул Матиасу руку.

— На Соргосе произошла ядерная война, — медленно сказал Матиас.

— Да, война была неизбежна, — нахмурился юноша. — Нам удалось её инициировать лишь со второй попытки, пришлось грубо вмешаться. Кстати, в этом тоже ваша вина! Вы сознательно использовали местные суеверия? Или...

Договорить он не успел. Матиас ударил его в челюсть.

Старпом не слишком любил или умел драться. Да и ситуация никак не располагала, но удержаться он просто не смог.

То ли от нахлынувшей на Матиаса ярости, то ли от неожиданности нападения, Георг никак не среагировал. Рухнул на пол, взмахнув руками и выпустив надкушенное яблоко. Замер, глядя на нависающего над ним Матиаса.

— Миллионы погибших! — закричал Матиас. — Рухнувшая цивилизация, погибшая культура! Миллионы погибших, понимаете? Женщины, дети! Они же вообще травоядные, они совсем никого не убивали!

Георг, моргая, смотрел на него, потирал челюсть. Потом рассмеялся.

— А у вас хороший удар! Но вы же ничего не понимаете. Никто не погиб, понимаете? Никто!

Матиас стоял, тяжело дыша и борясь с искушением ударить снова. Он был в чужом, невообразимо огромном и совершенно нелепом мире. Его перенесли сквозь пространства, а потом подняли с поверхности на невероятный летающий город. Возможно, его подозрительно юному собеседнику достаточно щелкнуть пальцами или нахмурить брови, чтобы Матиаса выкинуло в вакуум, испепелило на месте или разнесло в пыль...

— Ну, знакомство у нас не заладилось, — продолжил парень, вставая. — Давайте попробуем ещё раз? Георг!

Он снова протянул Матиасу руку.

— Что вы имеете в виду, говоря, что никто не погиб? — спросил Матиас.

— Мы никого не убиваем, мы спасаем, — ответил Георг. — А вот вы, между прочим, губите. Всё ваше безумное Соглашение...

Он вздохнул и, видимо смирившись с тем, что рукопожатия не будет, прошёл мимо Матиаса. Распахнул окна, вышел наружу.