Двое Ауран, идущих за ним следом, были ещё ниже.

Ещё трое, оставшиеся в глубине корабля и стоящие рядком, казались ростом немногим выше метра.

Разумеется, все они были совершенно голые.

Впрочем, отсутствие каких-либо признаков пола немного оправдывало бесцеремонную наготу пришельцев. Соколовский, будучи в весёлом расположении духа, однажды сказал Горчакову, что Ауран лишены даже задницы, а все выделительные процессы осуществляют через кожу или через рот. Возможно, что он шутил, Горчаков не стал забираться в закрытые базы данных и проверять, а лишь порадовался, что он не дипломатический работник и ему не требуется пожимать руки, обниматься или, того хуже, лобызаться с серыми.

— Меня зовут Фло, — сказал высокий Ауран, протягивая ему руку. — Я командир научного корабля «Несущая ужас и раскаянье врагам, радость и торжество друзьям».

Горчаков мысленно вздохнул и пожал тонкие, неожиданно сильные пальцы. Кожа Ауран действительно была влажной и чуть-чуть липкой.

— Стоящие рядом со мной — Картас и Тарта, — продолжил Фло.

Более низкорослые Ауран синхронно кивнули.

Горчаков кивнул в ответ, радуясь, что те не стали протягивать руки для пожатия.

— Трое оставшихся в корабле не заслуживают имён, — мимолётно сообщил Фло.

— Рады приветствовать вас, — сказал Горчаков. — Я...

— Мы получили подробную информацию от Ракс, — прервал его Фло. — Вы командир Валентин Горчаков с Земли. Среди ваших предков был инженер Виталий Горчаков, живший в середине двадцатого веке на юге России, и Алеся Новак, жившая в конце девятнадцатого века в Сибири.

— Что вы этим хотите сказать? — насторожился Горчаков.

Немигающий взгляд огромных непроницаемо-чёрных глаз нервировал.

— Ничего, кроме сказанного, — сообщил Фло. Глянул на Уолра. Кивнул: — Принц...

— Я здесь в качестве учёного. — Уолр изобразил что-то вроде книксена. — Но тронут вашим интересом. Это Ракс поделились информацией?

— Нет. Но ваша генетическая линия узнаваема. — Фло перевёл взгляд на Двести Шесть — пять. — У вас новый симбионт?

— Лучшая часть меня подарена мне мной же, — ответил Двести Шесть — пять. — Я из иной версии реальности, но теперь живу в этой.

— Бывает, — без особого интереса сообщил Фло. Посмотрел на Ксению. — Бывшая Третья-вовне. Любопытно, но в прошлом.

Горчаков подумал, что только нечастые контакты с иными цивилизациями Соглашения и привитое Ракс миролюбие спасают Ауран от множества неприятностей.

— Теперь я Первая-отделённая Ракс, — спокойно сказала Ксения.

Фло некоторое время смотрел на неё.

— Да. Я был не прав. Это крайне любопытно и даже более необычно, чем Третья-вовне. Благодарю за замечание.