Отдав Кнуту обрывок газеты, я присел. Нужно было подумать. Во-первых, кто она вообще такая? Во-вторых, нужно ли говорить остальным, что она жила в нашем доме до нас.

Ладно. Пока не стоило пороть горячку. Пока ничего страшного не случилось. Она просто могла заметить незнакомых ей подростков и решить выяснить, что мы там забыли. Опознать в нас беспризорников почти невозможно, а то, что я стезевик… ну так мало ли их в городе? В том же училище полно молодых стезевиков моего уровня. Знает ли она всех? Если предположить, что опознала в нас чужаков на территории школы, то может и в училище всех знать. Вот только вопрос. А училище, оно одно в городе? Я не знал.

Вообще мало у меня информации. Стоит этим заняться. Собирать информацию нужно было начать давно. Я уже больше недели здесь. Но я так замкнулся на маленьком обществе беспризорников и крохотном нашем окружении, что решил вокруг больше ничего нет. А это не так. Вокруг был город. И весьма немаленький. Дальше Стена, а ещё дальше Дикие Земли. Или они начинаются не сразу за городом? Чёрт! Сплошные пробелы.

У меня на сегодня было еще много дел, так что я не мог долго задерживаться в лавке. Как минимум, нужно сходить на рынок, закупить еды.

Распрощавшись с Бивнем, Кнутом и остальными, я отправился за продуктами.

Шёл я не торопясь, обдумывая произошедшее сегодня. В голове крутилось всё подряд, и я никак не мог сосредоточиться на чём-то одном. В итоге странное заметил только когда прошел почти квартал после перехода речки.

Я остановился.

Обернулся.

Издалека слышались глухие удары и треск.

Вернувшись к мостику, я убедился, что видел, то, что показалось мне странным, и спустился вниз к реке по ступенькам.

Несколько мужиков с пешнями в руках долбили лед в прорубях.

И не просто долбили, они с трудом делали это. Да, прорубь легко могло перехватить ночью, когда ей никто не пользуется. Но днём? Странно.

Я подошел ближе. На меня не обращали особого внимания, занимаясь своим делом. Что тут странного? Подошёл зевака и смотрит. Вполне нормально.

— Какого лешего так затянуло? — возмущался один из мужиков.

— Да, поди пару дней не пользовались, вот лед и окреп! — отвечал другой.

— Вчера моя здесь воду набирала, всё в порядке было.

— Да, спутала она, поди. Что с бабы возьмешь?

— Ты чё ернунду базаришь? Моя и спутала?

Первый остановился, перехватил пешню, посмотрел на второго.

Чёрт! Они что драться тут будут? Двое дерутся — третий не суйся. Всё так, конечно. Но я на полном серьёзе собирался влезть между ними, если дело дойдет до драки. Не то, что я такой уж правильный и противник применений грубой силы. Просто я хотел задать пару вопросов, а после начала возни точно лишусь такой возможности. Так что… Но мне не пришлось.