А вот отсутствиеаба у короля было событием в высшей степени неприятным. Такое уже встречалось раньше у некоторых ишибов. Вследствие перенапряжения силаб иногда отказывал. Как правило, временно. Но сколько будет тянуться это «временно», никто не мог предугадать. Однако Нерман, очевидно, очень сильно нуждался в функционирующемабе , тем более из-за последних событий. И проблема с абом очень сильно тяготила его.

— Так что, война, твое величество? — Иашт наконец-то решился прервать затянувшееся молчание.

Король с досадой поморщился:

— Война. Конечно, война. Сам понимаешь, что у нас нет другого выхода. Мы разменяли невыполнение ультиматума Фегрида на это вот… Никто почему-то не хочет оставить Раниг в покое.

— Но почему тогда твое величество сразу не сообщил Муканту, что согласен? — вмешался в разговор Тунрат. — Зачем мы взяли время, чтобы подумать?

Иашт вздохнул и покачал головой.

— Время никогда не бывает лишним, — ответил он вместо короля. — Сейчас немножко помедлим, потом… глядишь, и пойдем в бой не в первых рядах, а если повезет, основные части нашей армии вообще в тылу окажутся.

— Я бы на тыл особенно не рассчитывал, — ответил Михаил. — С нашими амулетами мы все равно — главная ударная сила. Но чем позже начнем, тем лучше, конечно. Для нас, не для союзничков.

По тому, как король произнес последнее слово, легко было догадаться, что он отнюдь не в восторге от совместного ведения военных действий с огромной империей. Особенно — против другой империи. К тому же война во что бы то ни стало должна носить наступательный характер, иначе от нее толку не будет. Те земли, которые планировалось оккупировать, укреплены слабо. Их можно захватить столь же легко, как и потерять. Поэтому нужно наступать, не ограничиваясь Реттестом. А любое наступление сопряжено с большими потерями. Вот этот вывод как раз очень не нравился королю. Впрочем, как и война. Не его война. С каким бы удовольствием Михаил увильнул от всего этого. Но — увы, император Фегрида буквально начал выкручивать руки, когда узнал, что Нерману известно о Реттесте. Фигурально выражаясь, конечно. Обещая пряник в виде отказа от всех претензий и кару в виде немедленного вторжения в Раниг, заручившись поддержкой жаждущих мести Томола и Кманта. Мукант забыл о рабах и секретах амулетов. Он открыл карты: его интересовало только главное — сами амулеты, которые немедленно окажут неоценимую помощь в войне. Все остальное может подождать. Император, будучи разумным политиком, потребовал лишь того, что Нерман точно в состоянии дать, если уж не получилось, блефуя, отхватить кусок побольше. Михаил тоже понимал, что на это предложение лучше согласиться. Союз разгневанной империи, не получившей желаемого, с Томолом и Кмантом не предвещал ничего хорошего.