— Давай копать подкоп, меня точно повесят, так что терять нечего. У меня есть знакомые, которые помогут нам выбраться из города, — тихо произнёс он.

Ого, вот так предложение. С места в карьер, как говорится.

— И откуда такое доверие? — хмыкнул я.

— Да потому что тебе тоже недолго осталось, — внезапно сказал он. — Я сразу понял, что ты и есть тот самый шут, который убил короля.

Мои глаза мгновенно расширились:

— Да не убивал я никого!

— Весь город уже говорит о том, что шут короля отравил, — тем временем продолжал сокамерник. — Я хоть и неграмотный, но не идиот.

Повисла пауза. Шестерёнки в голове крутились с бешеной скоростью, просчитывая варианты развития событий, пока, наконец, я не принял для себя решение. В голове тут же созрел план. Наверное, это был единственный шанс выбраться отсюда целым и невредимым.

— Нет, меня самого вместе с королём пытались убить, — возмутился я, а затем заговорщицки тихо добавил: — Ты умеешь хранить секреты?

Получив однозначное «да», я продолжил:

— Вот только убийцы не знали, что у короля есть свои люди в их рядах и они дали нам противоядие. Правда, доза яда оказалась слишком велика и король всё-таки умер. А ещё, наследник короля спасся и, если ты поможешь мне выбраться и найти его, то он озолотит нас обоих за сведения о заговорщиках.

— Свои люди? Озолотит? Ого! Вот это дела! А кто они? — тут же загорелись его глаза.

Я пожал плечами:

— Он называл имена, но когда мне мечом по голове дали — память напрочь отшибло. Может и вспомню, потом конечно, да боюсь головы раньше лишусь.

Вплоть до глубокого вечера мы общались с моим новым соседом, пока он попутно рыл тоннель через мой «нужник». Мы не смыкали глаз всю ночь и вот, когда солнце скрылось за горизонтом, вновь послышался шум за дверью.

— Ну всё, убийца, твой последний шанс признаться кто были твои подельники, — грозно сказал охранник, кровожадно улыбнувшись.

Не дожидаясь, когда его выволокут силой, мой сосед сам встал и направился к выходу, на прощание строго кивнув мне, давая понять, что наши договорённости в силе и он обязательно вернётся.

* * *

Казармы королевских стражников

— Он действительно так сказал? — с нажимом спросил командующий одного из своих стражников, которого они только что выволокли из камеры, где сидел шут.

— Точно! Сказал, что в наших рядах есть предатель, который предупредил короля и дал противоядие. Поэтому шут и не помер с остальными, — сбивчиво рассказывал тот, снимая грязную одежду.

Командующий долго молчал, а затем тихо произнёс:

— Как же хорошо, что мы решили проверить его, прежде чем вешать. Теперь у нас появилась надежда, что мы сможем найти настоящего короля.