У края моста, по пояс в воде, стоял стражник и пытался выловить нагрудник, который медленно уносило течением. Мокрый, жалкий, без оружия — он больше напоминал рыбака, который пытается поймать золотую рыбку, чем солдата на посту.
Алгор спешился, в три шага подошёл к нему, схватил за ворот и рывком выдернул из воды, швырнув на берег. Стражник охнул, попытался встать, но Алгор прижал его сапогом к земле и наклонился, глядя ему в лицо.
— Рассказывай, — тихо процедил он, и в его голосе было что-то, от чего стражник перестал дёргаться и замер.
— Берсерк, — выдавил тот, глядя на Алгора снизу вверх круглыми от страха глазами. — Вчера, ближе к вечеру. Один всадник в золотом доспехе, на старой кобыле. Мы сначала подумали, что он из королевской стражи — доспех-то золотой, кто ж знал… а он влетел на мост и сходу развернул копьё. Нас четверо было, но мост узкий, больше двоих рядом не встанешь, а он прёт как таран и орёт что-то… Всё как в тумане было. Мы даже понять ничего не успели.
Алгор убрал сапог и выпрямился. Стражник остался лежать, не решаясь подняться, пока ему не разрешат.
Рекрут повернулся к своему отряду. Пятеро всадников стояли поодаль и молчали. Никто из них не торопил, не задавал вопросов и старательно избегал его взгляда, когда тот скользнул по их лицам.
— Они были тут совсем недавно. Надо спешить, — процедил Алгор и посмотрел на дорогу, ведущую в Виндхольм.
Там, вдалеке, не было ничего, кроме бесконечного серого дождливого неба.
* * *
Где-то на окраине Виндхольма. Спустя несколько часов
Дождь давно закончился. Я сидел на перевёрнутой бочке и смотрел в стену. Ари сидела напротив, скрестив руки на груди и прожигая меня недовольным взглядом.
— Ну что, — сказала она. — Я же говорила, что он сбежит и наделает глупостей.
— Если бы он наделал глупостей, весь город уже стоял бы на ушах, — заметил я.
— Ну-ну, успокаивай себя и дальше, — она поджала губы. — А лучше думай, как нам искать наследника без нашего «незаменимого болтуна».
— Ари… — начал я, но она тут же вскочила.
— И даже не вздумай заикаться, что мы опять будем спасать этого идиота! — со сталью в голосе сказала она.
Я ничего не успел ответить, потому что в дверь заколотили так, словно пытались её выбить.
Глава 23
Мы вскочили одновременно. Ари схватила меч Леона, который тот оставил у стены, и встала сбоку от двери. Я отступил на шаг и схватил стоящую в углу лопату, готовый принять смертельную битву.
Дверь содрогнулась ещё раз, потом ещё. Я коротко кивнул Ари и она рывком распахнула дверь и выставила меч вперёд.
На пороге стоял Леон. Пьяный, мокрый и бесконечно счастливый — с красной рожей, съехавшим набок воротником и улыбкой от уха до уха. Тот самый старый добрый Леон, которого я не видел с тех пор, он узнал про смерть Изабеллы.