— А теперь разжигайте костёр! — выкрикнул он.
— Да-а-а-а-а! — взорвались люди на площади.
Костёр? Ещё и мясо будет? Звучало неплохо. Хотя, по правде говоря, я уже был сыт. Но в средневековье мясо, наверное, было не в пример лучше синтетического и ГМОшного из моего мира, так что было бы грешно не попробовать.
Жители тем временем распалили костёр, который мало напоминал огонь в дачном мангале. Это скорее было похоже на масленичные гуляния, причём с неплохим таким размахом.
— Кто мы? — спросил староста у толпы.
— Дети Гертога! — проревела она.
— Что мы хотим? — выкрикнул он.
— ЖЕЧЬ! ЖЕЧЬ! ЖЕЧЬ! — единый хор голосов раскатами кричал одно слово, отчего мне вдруг стало не по себе.
Костёр до небес, фанатичные язычники, избранный спаситель… Я сглотнул и настороженно окинул площадь взглядом. Что-то мне всё это до боли напоминало…
— А теперь посланник принесёт себя в жертву, и великий Гертог пошлёт нам своё благословение в виде дождя, — произнёс староста.
И мои глаза медленно расширились.
Глава 5
Я сидел посреди незнакомой деревни, окружённый толпой местных жителей, которые собирались ритуально сжечь меня. Не такого второго шанса я ожидал. Сначала чуть не повесили, теперь хотят сжечь… Мне уже очень, очень не нравился этот новый мир.
— Жертва! Жертва! Жертва! — кричала и ликовала толпа.
Я поднялся со своего места, и жители взорвались криками и аплодисментами.
Вашу ж Машу. Они что, всерьёз думают, будто я сейчас сам по своей воле залезу в костёр?
— Избранный сейчас умрёт, и начнётся дождь! — торжественно воскликнул староста.
— И-и-или… Или! — поднял я вверх указательный палец. — Или мы сейчас все вместе придумаем, как бороться с засухой без моего эффектного самосожжения.
На площади повисла звенящая тишина. Кто-то одиноко кашлянул.
— Ты отказываешься умирать? — удивлённо спросил староста.
— Нет, вы не подумайте, умирать мне не впервой, — неловко улыбнулся я. — Но всё-таки хотелось бы по возможности избежать этого.
— У-У-У-У-У! — загудела толпа, и в меня полетели помидоры, огурцы и спаржа.
Неплохо так они страдают от голода, если едой кидаются.
— Это не посланник, это мошенник! — раздался чей-то голос.
И тут же из толпы посыпались до боли знакомые слова:
— Жулик! Гад! Троглодит! Да как таких земля носит⁈
Ситуация накалялась слишком быстро, и надо было срочно что-то делать.
— Всё равно сжечь! — крикнул кто-то из жителей. — Может, хоть немного дождь поморосит!
Остальные подхватили:
— Сжечь! Сжечь! Сжечь!
— Или! — снова поднял я вверх палец. — Или мы найдём другой, куда более гуманный способ справиться с засухой.