Генрих согласно кивнул:

— Думаю ты прав, если люди приходят случайно, они ведут себя иначе.

Тавернщик стоял ровно, почти по-военному, заложив руки за спину. В нём не было страха — только настороженность человека, который не верит в подобные совпадения.

— Я могу отправить их по ложному следу, — сказал он спокойно. — Дать понять, что вы уехали.

— Нет, — спокойно ответил Генрих. — Если они пришли именно сюда, значит знают обо мне. Полумеры тут не помогут.

Тавернщик молчал. Он и сам понимал, что наследник прав.

— Отец жив, — тихо сказал Генрих. — И только я знаю, где он скрывается и как его найти. Если меня схватят, заговорщики рано или поздно доберутся до него. Я не могу позволить им сделать это.

Тавернщик чуть наклонил голову:

— Что прикажете?

Наследник посмотрел ему прямо в глаза:

— Запри их в комнате пока они будут спать и подожги таверну.

Ни один мускул не дрогнул на лице тавернщика. Только пальцы чуть сильнее сжались за спиной.

— Вместе с домом? — уточнил он.

— Пожар — обычное дело в этих местах. Сухая крыша, свеча опрокинулась… Одним словом — несчастный случай, — с ледяным спокойствием произнёс наследник. — Ну а если это действительно обычные стражники…

— Значит, они выбрали неудачное время и место для ночлега, — безэмоционально кивнул тавернщик.

Он принял приказ Генриха сомнений и угрызений совести. Его единственной целью и миссией была защита наследника в случае угрозы и сейчас был именно подобная ситуация.

Старый вояка был верным цепным псом короля Алгора Шестого. Его непокорный характер и непризнание военной иерархии не позволили сделать карьеру среди золотых доспехов, вместо этого наградив его целой россыпью врагов. Но Альгор хорошо относился к нему, именно поэтому дал ему новую жизнь вдали от столичных интриг и суеты. Король подарил Варусу эту таверну и отдал один единственный приказ: ждать и быть готовым, что однажды здесь появится сам Георг или его сын — Генрих. И если это произойдёт — сделать всё что потребуется, чтобы защитить их.

Генрих тем временем сделал шаг ближе и уже мягче сказал:

— Если я ошибаюсь, погибнут трое чужаков. Если ошибаешься ты — погибнет всё королевство.

После этих слов он положил руку тавернщику на плечо. Не как мальчишка, ищущий защиты, а как человек, который привык приказывать.

— Будет исполнено, — коротко кивнул Варус.

— Как закончишь здесь — я буду ждать тебя у выезда в сторону Тира, — сказал наследник, собирая вещи в дорожную сумку.

— Вы уверены? Там может быть опасно, — нахмурился тавернщик, на что Генрих строго произнёс:

— Чем дальше от людей мы будем находиться — тем безопаснее для нас.