Я кивнул, расслабившись. Альберт знал своё дело, и я доверял ему.

Вокзал встретил нас шумом и суетой. Пассажиры сновали туда-сюда, носильщики таскали чемоданы, проводники проверяли билеты. Арина вертела головой, пытаясь рассмотреть всё сразу, Лиля держалась рядом, не отходя ни на шаг.

Люди Альберта уже ждали нас у входа. Двое крепких мужчин в штатском, с цепкими профессиональными взглядами. Они проводили нас до вагона, помогли с вещами и исчезли так же бесшумно, как появились.

Купе оказались двухместными. Арина и Лиля заняли одно, я — соседнее. Леонид и Игорь разместились за девушками. Девчата оказались между нами, что мне понравилось.

Я зашёл в купе, положил сумку на полку и осмотрелся. В магическом зрении вагон светился слабыми ровными нитями — стандартная защита, ничего подозрительного. Защита была старой, явно ставилась давно и не обновлялась, но свою функцию выполняла.

В дверь постучали. Арина заглянула внутрь.

— Мы с Лилей уже освоились, — сказала она. — Пойдём в вагон-ресторан перекусим?

— Пойдём, — согласился я.

В вагоне-ресторане было немноголюдно. Несколько пассажиров пили кофе за дальними столиками, пара пожилых людей читали газеты. Мы заняли столик у окна, и Арина тут же схватила меню, принялась его изучать с видом знатока.

— Здесь есть устрицы, — сказала она удивлённо. — В поезде!

— Не бери, — посоветовал я. — В дороге такое лучше не заказывать.

— Ты всегда всё усложняешь, — вздохнула она, но спорить не стала.

Лиля смотрела в окно на проплывающие поля и перелески. В её глазах, обычно таких спокойных, сегодня читалось лёгкое, едва заметное ожидание, которое появляется перед дальней дорогой.

В этот момент к нашему столику подошёл мужчина. Он был одет в дорогой костюм, с иголочки, с галстуком, завязанным идеальным узлом. Лицо у него было надменным, с тонкими, брезгливо поджатыми губами. В магическом зрении я увидел, что он не маг, но на его пальце тускло светилось кольцо с бледно-голубыми нитями защиты — простенький артефакт, ничего серьёзного.

— Это место занято, — сказал он, глядя на Арину сверху вниз. — Я всегда здесь сижу. Вам придётся пересесть.

Арина подняла бровь.

— Мы уже сели, — ответила она спокойно. — И не собираемся пересаживаться.

Мужчина покраснел. Его губы задрожали.

— Вы знаете, кто я? — спросил он, повышая голос. — Я…

— Мне всё равно, кто вы, — перебил я, поднимаясь. — Мы никуда не пересядем. Найдите другое место.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на страх. Я не выпускал когти, не делал угрожающих жестов. Просто смотрел на него. И этого оказалось достаточно.