— Я узнал о нём больше, — Каракуртов отставил чашку. — О Владимире Кречете.

Я отложил вилку и внутренне насторожился.

— Он не просто дальний родственник императора, — Каракуртов понизил голос, чтобы не слышали остальные. — У него своя служба безопасности, свои люди в гильдии «Чёрный ворон». И он давно охотится на ваш род.

— Почему? — я нахмурился.

— Боится, — Каракуртов покачал головой. — Ваш дед знал его тайну. Кречет до сих пор не уверен, что тайна умерла вместе с дедом.

— Какую тайну? — я подался вперёд.

— Не знаю, — Каракуртов вздохнул. — Но Кречет считает, что вы можете её раскрыть. Поэтому он хочет вас уничтожить. Или подчинить.

— Я нашёл человека, который работал на Кречета, — продолжил Каракуртов. — Женщина, бывшая помощница. Она сбежала после того, как Кречет приказал убить её мужа. Знает его привычки, слабые места.

— Она согласна встретиться? — я сжал пальцы в кулак.

— Да, — Каракуртов кивнул. — Но только в людном месте и на её условиях.

— Где и когда? — я на секунду выпустил когти и сразу убрал.

— Завтра, — Каракуртов достал из кармана листок бумаги. — В торговом центре. Я пришлю адрес.

Я взял листок, взглянул на каракули, сложил и убрал в карман.

Спортивный комплекс встретил их шумом и суетой. Сегодня здесь собралось больше зрителей, чем вчера, и трибуны были заполнены до отказа. В воздухе пахло потом, магией и чем-то острым, тревожным — предчувствием серьёзного боя.

В раздевалке я зашнуровывал ботинки, когда заметил странного человека. Тот стоял у стены, прислонившись плечом к холодному камню, и смотрел на них. Лица не разглядел — капюшон был низко надвинут на лоб, — но в магическом зрении от него тянулись серые плотные нити магии земли. Те же, что и у того человека под фонарём в академии. Обычно магия земли выглядела более коричневой, ярче.

— Игорь, — я кивнул в сторону незнакомца.

— Вижу, — парень даже не обернулся.

Человек не двигался. Он просто стоял и смотрел. Потом развернулся и вышел, не сказав ни слова.

— Он будет на трибуне, — я затянул шнурок потуже.

— Знаю, — Игорь подошёл к двери. — Но ничего не сможет сделать. Здесь слишком много людей.

Я кивнул и вышел в коридор.

Бой начался сразу, без раскачки. Команда из Петербурга атаковала слаженно, профессионально, и я понял, что сегодня будет тяжело. В магическом зрении их плетения светились ровным, холодным светом — никакой спешки, никакой паники. Опытные бойцы.

Я уходил от ударов, прикрывал своих, разрывал заклинания, которые могли навредить. Арина работала в центре, Лиля прикрывала её с фланга, Леонид и Игорь держали защиту.