— Хорошо.

Игорь ушёл, и я остался один.

Вечером я зашёл в комнату Арины. Она сидела на кровати, поджав ноги, и смотрела в окно. Плечо было перевязано, поверх бинтов темнела лечебная мазь. Лиля сидела рядом, держала её за руку и молчала.

— Как ты? — спросил я, садясь на стул у двери.

— Нормально, — Арина даже не повернула голову. — Лекарь сказал, завтра смогу двигать рукой.

— Это хорошо.

— Хорошо, — эхом отозвалась она.

Повисла тишина. Лиля переводила взгляд с меня на Арину и обратно, но не вмешивалась.

— Ты правда не успел предупредить? — спросила Арина наконец. — Или ты специально встал на пути?

— Не успел, —сказал я твёрдо, не отводя глаз. — Заклинание формировалось за секунду до удара. Я его разорвал, но осколки пошли в стороны.

— А если бы они пошли в тебя?

— Тогда здесь сидела бы я, — усмехнулся я, — а ты была бы внизу, пила чай с Анной Ивановной.

Арина не засмеялась. Она посмотрела на меня долгим, тяжёлым взглядом, потом отвернулась к окну.

— Иди пожалуйста, — сказала она. — Мне нужно отдохнуть.

Что ж, я встал и вышел. Лиля хотела пойти за ним, но я покачал головой:

— Останься с ней.

Лиля кивнула и закрыла дверь.

Ночь опустилась на столицу быстро, без сумерек, просто за окном стало темно, и фонари в переулке зажглись один за другим, разгоняя тьму тусклым желтоватым светом И тут я заметил движение. Тень скользнула по стене соседнего дома, остановилась напротив его окна и замерла. Та же фигура, тот же плащ с капюшоном.

Я выпустил когти. Тень не двигалась. Потом медленно подняла руку и помахала — так же, как в прошлый раз, в академии.

Я рванул к окну, распахнул его и выпрыгнул вниз. Когти вонзились в каменную кладку, гася скорость, и я приземлился на корточки, готовый к атаке. Но в переулке никого не было. Только пустые стены и одинокий фонарь, мерно раскачивающийся на ветру.

На земле лежал белый конверт.

Я поднял его, разорвал. Внутри был листок бумаги, и на нём всего одна фраза, написанная каллиграфическим почерком: «Слабую нужно беречь. Выбывание из игры — не поражение. Завтра продолжим».

Я поднялся, сунул конверт в карман и полез обратно в окно. Мобилет вибрировал. Сообщение от неизвестного номера: «Сладких снов, Росомахин. Завтра новый день».

Убрав мобилет, лёг на кровать и закрыл глаза. Алиска появилась и перебралась ко мне на грудь, и я чувствовал, как её тепло, ровное и спокойное, разливается по телу, прогоняя холод и тревогу.

Завтра они пойдут на встречу со свидетельницей. Завтра игра продолжится.

Утро встретило его серым небом и мелким, противным дождём, который барабанил по подоконнику, заставляя стёкла дрожать. Я открыл глаза, и Алиска, почувствовав движение, спрыгнула с кровати и исчезла внутри меня.