— А мы откуда лететь будем? — решила развеять неопределенность Надя, которую поездка на ретроавтомобиле совсем не переполняла восторгом. — Когда вылет у нас?

— Из Быково полетите. Значит, план такой, сейчас приедем, погрузитесь, вас до Оренбурга доставят. Там пересядете на прямой до Ленинабада.

— Как-то мне этот эпизод в Оренбурге не очень нравится, — заметил Сенька. — Не получится, что про нас там кто-то забудет, а мы будем вынуждены смотреть на родину пуховых платков?

— Послушайте, у нас серьезные люди работают, а не шаромыжники какие-то, — обиделся Николай. — Сказали, что пересадка, значит, пересадка. Не нравится, можете не лететь, я вас не заставляю, — и он продолжил бурчать что-то себе под нос.

— Успокойтесь, Николай, это просто нервы — примирительно сказал Сенька. — Давайте еще раз пройдемся по подробностям. Что и как? Поймите, у нас тут какой-то партизанский рейд получается, а не поездка. Кто летит, на чем, как — ни фига не понятно пока.

— Да с этим всё просто, — воодушевился их провожатый. — С авиаремонтного завода перегонный экипаж в Оренбург. «Ил-14», слыхали про такой самолет? Нет? А напрасно, очень надежная машина. В Оренбурге даже идти никуда не придется, там с одного самолета на другой, подождать немного, и вперед. Поверьте, лучшего маршрута вам никто так не устроит. Всё встык-впритык, как в кино. Все предупреждены, везде ждать будут, без вас никуда. Не в первый же раз, ребята, поверьте.

В Быково они долго ехали какими-то лабиринтами, поворачивая в самых неожиданных местах. Пару раз перед их машиной молчаливые сторожа открывали ворота и поднимали шлагбаумы. Наконец, «Москвич», долго фыркая и сотрясаясь, остановился возле какого-то слабо освещенного длинного одноэтажного здания. На крыльцо вышел мужчина в рабочем комбинезоне и молча уставился на Николая, вылезающего из машины.

— От Осмачко, звонили… — начал он, но мужчина не стал дослушивать и, махнув рукой, приглашая следовать за ним, шагнул в сгущающиеся сумерки и повернул за угол. — Что же вы, не отставайте, — торопливо сказал Николай и пошел за ним.

За углом, совсем рядом, стоял какой-то самолет метров двадцати длиной. К открытой дверце был прислонен небольшой трап. Двигатели пока молчали.

— Залезайте внутрь, сейчас покажу, где удобнее разместиться, — буркнул мужчина.

— Подождите, у нас еще не всё, — нетерпеливо напомнил о себе Николай. — Сейчас мы, как и договаривались, находимся у трапа самолета…

— Ах, да, — Сенька вытащил из кармана и отдал Николаю его гонорар. Тот пересчитал деньги, аккуратно сложил в портмоне, развернулся и молча ушел.