— Что сделано?

— Все пять первых бомбомётов приведены в боеготовность. Изготовили семь десятков бомб. Про мерочные стрельбы не проводили — тебя ждали.

— Ну, так чего ждём? — я потер ладони, едва сдерживая нетерпение. — Поехали пробовать, замеры делать!

На оружейном фургоне мы выдвинулись подальше от базы. На месте стрельб быстро собрали бомбомёт, практически шестидесяти миллиметровый миномёт. Я с трепетом осматривал его, буквально по сантиметру прощупывая каждый изгиб, покручивая винты наводки. Тихон притащил два ящика с бомбами. Андрей и Миша с виду спокойно, но тоже с немалым интересом наблюдали за приготовлениями.

— Командир, первые десять бомб — без взрывателей. Будем мерить расстояние и выставлять метки на угломере, — доложил Илья.

— Дай-ка мне, — я взял увесистую мину.

— Видишь вон тот белый камень? — Подсказал Тихон. — Первая метка — двести шагов. Правее — триста, далее четыреста, пятьсот, шестьсот, и так до тысячи.

— Выставляй первую метку! — скомандовал я и, затаив дыхание, опустил мину в ствол.

Бух… шшш… Бум! Бомба вылетела из ствола с заметной паузой.

— Чёрный порох… Вылетает с задержкой. Этот факт нужно всегда учитывать, а то спустишь в ствол вторую мину и… ага… — мысленно отметил я про себя.

— Чуть больше двухсот шагов, — зафиксировал Илья.

Мы расстреляли все десять бомб, выставив приблизительные метки.

— Давай теперь снаряжённую! — снова скомандовал я. Вывел прицел на пятьсот шагов. Опустил бомбу…

Бах… шшш… БУМ! Мина вылетела и разорвалась рядом с меткой пятьсот шагов.

Я опустился на траву. Волна чистой, детской радости накрыла с головой. Так и подмывало закричать на всю округу. Тихон и Илья, глядя на мою реакцию, тоже расплылись в улыбках.

— Тихон, а почему одни мины с пояском медным, а другие без?

— Вишь, командир, ты говорил медный поясок для более плотного прилегания в стволе. Мы помаялись с этим подгоном, мороки больно много с медью. Чуть форму для отлива бомбы исправили, ободок сразу чугунный отлили, а потом на станке токарном шлифанули, аккурат под размер и всё. Работает, разницы особо нет, а возни меньше. Вона бомбы, без взрывателя, так сделаны.

— Молодцы, получите премию, каждый. Бомб надо наделать много.

— Сделаем, командир. Только порох дороговато выходит. Мы заказ сделали, гранулированный, особый, и дырки в вышибном заряде под углом сделали, вроде работает. Свёрла тонкие, ломаются часто. Надо заказ Захарычу сделать, а то наши скоро изведутся. Отливки батя сделает, плати деньгу и всё будет.

— Получишь деньги у Егора Лукича, закупай, что надо и остальные бомбомёты доделай. Будем артиллеристов готовить.