Я взглянул на хронометр. Стрелки показывали без четверти два. Адреналин постепенно отступал, уступая место глухой усталости.
— Аслан как раненый?
— Малчит уже, — коротко и исчерпывающе ответил горец.
В стороне, прислонившись спинами к прохладным камням древней кладки, сидели Адам и Джоха. Они уже отстрелялись, и теперь в них читалась та особенная, молчаливая усталость, что накатывает после смертельной схватки. Они просто молча наблюдали.
— Джоха, не знаешь, кто это на нас напал? — спросил я, поворачиваясь к нему.
Тот отрицательно мотнул головой, не отводя взгляда от Эркена чистящего ружьё.
— Нэт, полковник, чужие. Раньше не видел. К нам не хадыли.
Тишина снова сгустилась, став ещё более зловещей. Мы знали, что они там, а они знали, что мы здесь. Ожидание нового штурма было лишь вопросом времени.
Однако тлела и слабая надежда. Башибузуки, при всей их ярости, редко отличались упорством в лобовых штурмах укреплённых позиций. Они — стервятники, предпочитающие лёгкую добычу. Мы же доказали, что нас с налёта не взять. Нанесли им чувствительные потери, выкосили едва ли не четверть их банды. Теперь вопрос был в том, кто кого пересидит: наша выдержка — их ярость. Исход этой тихой битвы на истощение был неизвестен, но наш козырь — стены башни — был весомее.
Глава 11
Ефим сидел рядом с кустарником в трехстах шагах от развалин башни, в которой засел этот проклятый Шайтан со своими людьми. Злая досада буквально разрывала его внутри, отдаваясь горечью во рту. Рядом сидел Игнат, который объехал башню на безопасном расстоянии. Досадуя на свою глупость и жадность Арди, Ефим клял себя последними словами. Он полностью положился на Арди и вот результат. Он валяется убитый с дыркой в голове, девятнадцать убито, двое ранено.
— Ведь можно было просто расстрелять их всех из засады. Нет, живым решил брать, сволочь. — Ефим сплюнул. Уже в который раз эта мысль мелькнула в голове. Кто же знал, что они спрячутся в развалинах башни. Как так получилось, что они остановили рядом с ней. Эти бестолковые вопросы громоздились в голове Ефима не давая ответов.
— Что будем делать, Ефим? — спросил Игнат.
— Не знаю братка, не знаю. Эти, меня слушать не будут. — Кивнул он в сторону спорящих башибузуков. Три ближника Арди яростно спорили, кричали, активно жестикулируя.
— Вона, орут уже сколько, решают кто главный и что делать. — досадливо поморщился Ефим.
— Стрелять надо было, втихую. — спокойно высказался Игнат.
— А то я без тебя не сообразил… — взорвался Ефим. Игнат вздрогнул от неожиданности.
— Чего орёшь, как оглашенный, я ж не в укор тебе. Просто не надо было эту банду безголовых брать. Наняли бы ещё пятерых горцев и отстреляли бы по-тихому. Мертвый Шайтан, оно спокойней. Сто золотых тожа не плохо.