Я просто пишу: «Спокойной ночи».

Отправляю.

Через минуту ответ: «И тебе».

Два слова. А тепло разливается по груди.

Анна.

Прихожу в кафе за пять минут до назначенного времени. Заказываю чай, сажусь за столик у окна. Катя появляется ровно в три. Она похудела, под глазами круги, волосы тусклые. Не похожа на прежнюю Катю — яркую, громкую, жизнерадостную.

— Привет, — говорит тихо, садится напротив.

— Привет.

— Ты не передумала?

— Нет.

— Спасибо.

— За что?

— Что пришла.

— Я обещала.

Она заказывает кофе. Молчит. Потом говорит:

— Ты выглядишь уставшей.

— Не сплю.

— Из-за Максима?

— Из-за всего.

— Я тебя понимаю, — она крутит ложку. — Я тоже не сплю. Думаю о том, что наделала. О том, как могла быть такой дурой.

— Ты была не дурой. Ты была предательницей.

— Знаю, — она смотрит на меня. — Я каждый день об этом вспоминаю. Каждый раз, когда вхожу в пустую квартиру. Когда вижу, что никто не звонит. Когда понимаю, что я одна. Совсем одна.

— У тебя есть родители, друзья...

— Родители далеко. Друзья... — она усмехается. — Друзья — это ты была. А я тебя предала.

— Зачем ты это сделала? — спрашиваю. — Из-за денег? Из-за зависти?

— Из-за глупости. Из-за того, что поверила Кириллу. Он обещал, что ты вернешься к нему. Что вы будете вместе, как раньше. А я смогу быть рядом. Гулять с Аленкой. Видеть тебя счастливой.

— Ты хотела меня счастливой, помогая меня уничтожить?

— Я не думала, что это уничтожение. — Слезы текут по ее щекам. — Я думала, это просто... небольшой толчок. Чтобы ты поняла: он изменился. Что он тебя любит.

— Он не изменился.

— Я теперь знаю. Но было поздно.

— Никогда не поздно остановиться.

— Я и остановилась. Когда поняла, что он угрожает Аленке. Я не хотела этого. Никогда.

— Ты мне не сказала.

— Боялась.

— Чего?

— Что ты меня убьешь. Или прогонишь навсегда. А я хотела остаться. Хотя бы чуть-чуть побыть рядом.

— И как результат? — я смотрю на нее.

— Результат — я одна. И заслужила.

Мы молчим. Я пью чай, она смотрит в чашку.

— Катя, — говорю.

— Да.

— Я не могу тебя простить. Не сейчас.

— Понимаю.

— Может, когда-нибудь. Но не сейчас.

— Буду ждать.

— Но я хочу, чтобы ты знала: я не хочу, чтобы ты умирала в одиночестве. Я не желаю тебе зла.

— Спасибо.

— Мы не будем подругами, как раньше. Но мы можем... иногда разговаривать. Звонить. Странно быть совсем чужими.

Она поднимает глаза. В них слезы.

— Спасибо, — шепчет.

Я киваю.

— Просто дай мне время.

— Буду давать. Сколько нужно.

Мы допиваем чай и кофе. Расходимся. На улице она останавливает меня.

— Анна.

— Да.

— Я сделаю все, чтобы искупить. Я перед тобой в долгу.

— Не надо. Просто живи. Хорошо.