Как бы ни относился Беспалых к биржевикам, а гибель участников «охоты» у них первая. И случившаяся, в том числе, по его вине: пошёл на поводу «хозяев жизни», не обеспечил их полной безопасности, пока они красовались с убитыми им кочевниками.

— Один, значит, всё-таки ушёл, — задумался прибывший на базу по случаю ЧП Панкратов. — Это плохо. Это даже хуже, чем погибший дуралей. Тот ведь полную предоплату внёс, а монгол может до своих добраться.

— Это вряд ли, Семён Егорович. Пули такого калибра если не сразу убивают, то наносят такие раны, что человек погибает от кровопотери. Да и сквозь половецкие земли ему ещё надо прорваться.

— Хорошо, если это так. Но всё равно пора позаботиться о вашем довооружении до того уровня, который ты намечал. Не хотелось бы, чтобы к тому времени, когда начнётся основной охотничий сезон, вас эти монголы уже массой задавили.

Нашлись вопросы и к Андрону.

— Не многовато ли эти дизель-генераторы топлива кушают? Это ж надо — за полгода почти восемьдесят кубометров! Мы так на одной солярке разоримся. Не считая уголька для котельной, которую скоро придётся пускать на полную мощность.

— А что делать, Семён Егорович? Плиты на кухне теперь электрические, воду для бассейна, как похолодает, тоже придётся электричеством подогревать. Сварные работы, опять же, время от времени применяем: как трубы отопления без электросварки соединить?

— «Как», «как». ГЭС построить!

У Минкина даже челюсть отпала от неожиданности.

— Так это же… такие объёмы работ — Дон перегородить…

— А кто тебе, Андрюша, сказал, что Дон? У вас, вон, под самым боком речка Девица течёт. Перегородить её плотиной — большого ума и больших расходов не требуется. Поднял воду всего на два метра, и пусть она водяное колесо крутит. А колесо — это привод генератора примерно такой же мощности, как у вас сейчас дизеля вращают.

— Разграбят же! Будь та речка под самой стеной Серой крепости, так ещё можно было бы защитить.

— А почему «Серая крепость»?

— Да половцы её так назвали. Из-за цвета бетонных плит.

— Ну, раз так назвали, то пусть будет Серая крепость. А что касается электростанции, то построить над тем колесом бетонную сараюшку, в которой будет стоять только генератор и распределительный щиток. Без окошек и с единственной крепкой дверью. Да подземный кабель протянуть на базу. Всего обслуживания — раз в месяц подшипники смазывать. И вам для жизни хватит, и гостям на всякие излишества. Проект вам рассчитают, а рабочих рук у тебя достаточно.

— Настроения у людей не очень хорошие, — пожаловался «смотрящему» Нестеров. — Роптать начали, что уже оговоренный объём работ выполнили, а их всё новой и новой работой нагружают вместо того, чтобы назад, в родное время отправить.