Его остановил оклик Хаджара. Тот стянул с правой руки перчатку, полоснул по ладони кинжалом и протянул руку.
Неро замер и с недоумением посмотрел на генерала. Он знал,что означал этот жест. Когда-то давно они стали друзьями. Они пережили вместе сотни битв, стоя плечом к плечу против армий и орд обезумевших монстров. Они без счета спасали друг другу жизни и хранили тайны.
— Не самое подходящее время, но…
— Давай побыстрее, — поторопил Хаджар, — мне еще речь перед армией толкать.
Неро улыбнулся и расстегнул крепление на своей латной перчатке. Сверкнуло лезвие ножа, и вот две окровавленные ладони соединились в крепком рукопожатии.
— Тут надо сказать что-то пафосное, — заметил Неро.
— Пока смерть не разлучит нас? — предложил с издевкой Хаджар.
Неро отдернул руку, вытер ее о «стену» шатра и скривился.
— Я всегда знал, что ты изэтих .
Смеясь, они вышли из шатра. Когда-то — простые знакомые. Потом — соратники, однажды ставшие единственными друг для друга друзьями за всю историю собственных жизней. Теперь — братья.
Они встали перед армией. Золотой купол шестого павильона остался за спиной. Миллионы воинов вытянулись по ущелью. Бесчисленное море доспехов, копий и стоявшей вдалеке кавалерии Гэлиона. Во время рассвета их серебряно-лунные нагрудники и шлемы окрасились в золото. Впору было переименовывать армию в Золотую.
Хаджар смотрел на своих людей.
На балиумцев и лидусцев. Они пришли сюда с разными целями. Но все теперь стояли под одними штандартами кровавого цвета и ждали приказа Безумного Генерала.
Наверное, Хаджар должен был придумать какую-то воодушевляющую речь, но не стал этого делать. Одни сражались, чтобы вернуться домой, другие — чтобы этот самый дом сохранить и обезопасить.
Каждый, кто сегодня держал оружие в руках, знал, для чего и почему это делает.
Им не нужны были напутственные слова.
Им нужен был их генерал.
Хаджар поднял сжатый кулак, и в небо устремились два миллиона таких же, а затем из горла Хаджара вырвался драконий рев, утонувший в слитном хоре сотен тысяч готовых к смерти воинов.
Лунная армия вышла на марш.
Глава 172
— Товсь! — звучал зычный клич Лиан. — Пускай!
Сотни катапульт, требушетов и мортир разразились громоподобным грохотом. Ядра со свистом полетели в небо, а затем, падая, вгрызались в серый материал Змеиных Врат.
Хаджар находился на холме и смотрел со стороны, как канониры и лучники пытаются пробиться сквозь преграду. Увы, ни один из зарядов так и не смог коснуться змеиных тел. Будто окутанные непроницаемой пеленой, они то и дело оказывались вне досягаемости для залпов.