— А тебе какое дело, Маркус? Не лезь не в свое дело. Мы тут с дурачком сами разберемся.

— Он хоть и дурачок, — голос Маркуса стал жестче, — Но это не значит, что его можно избивать толпой. Это нечестно.

— Нечестно? — рыжий расхохотался. — Да кому нужна твоя честность? Сила решает все! А мы сильнее. Так что проваливай, пока и тебе не досталось.

Маркус даже не шелохнулся. Он перевел взгляд на меня, потом снова на хулиганов.

— Вот значит как? — он усмехнулся. — Тогда я вмешаюсь. С удовольствием хочу узнать как мне достанется.

Он положил лук в траву и встал рядом со мной в боевую стойку.

Рыжий заскрипел зубами.

— Ну, раз ты сам напросился, Флинт… Парни, валим обоих!

Драка вспыхнула с новой силой.

Маркус, не дожидаясь их атаки, сам бросился на тощего. Тот явно не ожидал такого и растерялся. Маркус действовал резко.

Бах!

Мощный удар кулаком в челюсть, и тощий отлетел в сторону, рухнув в кусты.

Я же сосредоточился на самом сильном хулигане — рыжем. Который снова беспорядочно размахивал дубиной, словно гонял от застолья мух. Видел бы это мой тренер по самообороне…

Увернулся от его очередного удара, проскользнул под рукой. Короткий тычок кулаком в живот. Рыжий согнулся пополам, хватая ртом воздух. Но я не дал ему опомниться. Ударил ребром ладони по шее. Пацан захрипел и повалился на землю.

В этот момент коренастый, который лежал в пыли, попытался подняться. Он уже встал на четвереньки, мотая головой из стороны в сторону. Маркус, который как раз закончил с тощим, это заметил. Он подскочил к нему и отвесил мощного пинка под зад. Коренастый снова ткнулся носом в землю.

Ха-хах. Победа.

Трое хулиганов валялись на земле, постанывая. Маркус стоял рядом, тяжело дыша, и с торжествующим видом смотрел на поверженных врагов.

Я тем временем подошел к рыжему главарю. Он лежал на боку, пытаясь отдышаться.

Что-то здесь было не так. Если это местные гопники, то почему они решили напасть на меня только сегодня, а не в предыдущие дни, когда я тоже успешно продавал рыбу?

Хм… На мой взгляд выглядело это немного подозрительно, поэтому на всякий случай решил убедиться во всем.

Я присел на корточки рядом с рыжим, схватил его за руку и медленно заломил за спину.

— Кто вас послал? — спросил тихо, но так, чтобы он услышал каждое слово.

— Никто. Мы сами, — прохрипел он и резко поджал губы, опустив глаза.

Хм… Действительно подозрительно. Я надавил на заломленную руку. Рыжий взвыл.

— Врешь. Говори, кто. Или я сломаю тебе руку. И поверь, я знаю, как это сделать, чтобы она потом никогда правильно не срослась.

Разумеется, я блефовал. Ломать глуповатому подростку руку я точно не собирался. Но психологическое давление и немного боли в отместку за нападение на беззащитного ремесленника этим хулиганам лишним точно не будет.