Как ругались на него на глазах у всей больницы не помнящие себя от горя Алмаз и Лала, Сэро запомнил на уровне образов и эмоций. В памяти не осталось ни слова, только смутные обрывки: родители жалели, что он родился, прокляв, заявили, что устали от дури и драк и больше не желают видеть, называли грязным пятном и позором семьи.

Зато цыган запомнил назубок последний разговор с Вероникой спустя неделю после того злополучного дня. Синяки с лица наполовину сошли, ударенный глаз смог видеть, боль в теле ослабла и позволяла двигаться не хромая. Он опоздал на урок, вошёл в класс, в котором мгновенно воцарилось гробовое молчание, равнодушно выслушал соболезнования учительницы по поводу случившегося с Имиром да пожелания скорейшего ему выздоровления.

– Почему не сел со мной? – подскочила Удальцова на перемене, едва мальчик решил в одиночестве постоять у окна. – Мы больше не дружим?

«Я ничего не ответил, лишь молча смотрел тебе в глаза. Ты занервничала, но отводить взгляд не стала. Тогда я отвернулся, не в силах выносить твою рожу, дав понять, что разговор окончен. Но ты самоуверенно решила, что тебе можно всё: в том числе бесконечно вытирать об меня ноги».

– Мне жаль! – попробовала снова начать диалог отличница. – Ужасно, что на вас напали хулиганы! Такая жестокость! Мы всей семьёй вам соболезнуем! Надеюсь, Имир выживет…

– Надеюсь, у тебя язык отсохнет! – разозлился Сэро. – Зачем подставила?.. Очень хотелось помочь своему конченому брату, чтобы он, наконец, одолел нас да стал единственным чемпионом на весь округ?

– Что ты несёшь, Сэро? – округлила глаза подруга. – При чём здесь мы с Витей?!

– Дурочкой прикинулась? Специально упросила проводить, привела в засаду, быстро смылась, пока гондон Витёк со своими уродами меня лупил! Что я тебе сделал?!.. Мало давал списывать? Мало защищал?

Вероника с жалостью уставилась на него.

– Мой папа лично под контроль взял это дело. Вити там не было. Тебя выследили, да. Но дождались, чтобы я ушла как ненужный свидетель. Просто тебе очень сильно досталось, и ты перепутал! Папа сказал, что от шока пострадавшим, бывает, и не такое причудится! Никто пока не знает, кто напал, но отец найдёт виновных. Мы можем же дружить дальше, да? Ты будешь мне помогать, как раньше…

Ибрагимов не поверил своим ушам. Он схватил Веронику за грудки и приподнял над землёй.

– Ах ты ж сука! Сучья ваша семейка! Выгородил папенька вас с ушлёпком-братцем, да? Имир останется инвалидом, а тебе хоть в глаза плюй, тупая гадина!

– Сэро, отпусти!!! – перепугалась вусмерть одноклассница. – Я не виновата! Не думала, что всё так обернётся! Витя обещал напугать, и всё! Это всё он! Я…