— Я тебе сейчас дам, «гражданина-начальника»! Поговори мне ещё! А ты думаешь, что воспитательнице, от которой ты сбежал, Ленинскую премию дали и звезду Героя вручили? Обувайся давай, и не думай сбегать. В тюрьму посажу!
Глаза у милиционера были добрые и открытые, Генка уже умел разбираться в людях, но тем не менее воспринял угрозу милиционера про тюрьму всерьёз.
Кто его знает, шутит он или нет.
Генку снова удивила забота со стороны людей, работавших в детском доме.
Выходило, что сотрудники, совершенно чужие люди, заботились и переживали о нём больше, чем собственная мать.
При этом он, конечно же, любил её, несмотря ни на что. Ему было как-то неловко от такой заботы. Он не очень понимал, чем её заслужил.
Генке повезло. На этот раз его не стали отправлять в приёмник-распределитель. Его просто вернули в детский дом.
Он несколько раз извинялся перед воспитательницей, приносил ей печенье и конфеты и в конце концов был прощён.
Мальчишка нисколько не расстроился, что его вернули в детдом, потому что понимал, что легко продержится в стенах приюта до весны, а потом снова сбежит.
Во время пребывания на улице в статусе беглеца он узнал, что до Сочи можно добраться только через Москву.
Теперь ему нужна была библиотека и карты. Генка хотел подучить географию. Чем он усиленно занимался все оставшиеся пять месяцев, проведённых в детдоме.
Весной, в конце апреля, он начал готовить план бегства.
В ночь перед побегом он оставил записку, что берёт всю вину на себя, уходит по важным делам и просит не наказывать педагогов.
На этот раз он рванул в праздник — на День Победы 9 мая. Генка учёл свои прошлые ошибки и сбежал на рассвете, задолго до общего подъёма.
Он сел на первую электричку, и когда его хватились, он был уже далеко.
Глава 23
Краткое содержание предыдущей главы. Генка, мальчик из неблагополучной семьи, привыкший к бродяжничеству, решает проверить информацию о матери в Сочи. Он вспоминает свой опыт жизни на вокзалах и в приёмнике-распределителе, где царили жёсткие порядки. Попав в детдом, Генка впервые ощутил заботу, но тяга к свободе берёт верх — он сбегает. После неудачной попытки добраться до Сочи его возвращают в детдом, где он готовится к новому побегу, изучая географию. Весной Генка осуществляет задуманное и сбегает на электричке в День Победы.
* * *
Всё это Генка не собирался никому рассказывать. Как-то один бич научил его золотому правилу: чем меньше другие о тебе знают, тем лучше ты спишь. Если коротко, то «меньше знают — лучше спишь».
Поэтому он не особо открывал миру душу.
Да, когда надо, он рассказывал про мать, уехавшую с хахалем в Сочи, но только потому что заметил, что люди немедленно смягчаются по отношению к нему.