Через два квартала я вышел к то ли заброшенному, то ли законсервированному деревянному зданию школы. Оно было красиво и несло в себе какие-то необычные элементы дореволюционной архитектуры. Сейчас так в СССР в посёлках не строят.
Видя, что пёс остался далеко позади, я сорвался с места и подлетел к ближайшей двери.
Она оказалась заперта.
Рядом с дверью на уровне первого этажа располагалось зарешеченное окно. Я заглянул в него.
Здание было заброшено, внутри накидан хлам, покрытый многолетним слоем пыли.
Я решил поискать другие двери. Времени совсем не оставалось, с минуты на минуту тут могли появиться мои преследователи.
Я подбегал к оставшимся дверям и дёргал за ручки. Я по-прежнему не собирался сдаваться.
Вспомнил, как мы с Серёгой недавно обсуждали канадский хоккей. Я тогда ему заявил: «Профессионалы от наших отличаются тем, что всегда играют до последней секунды и часто выигрывают».
Некоторые двери скрежетали, отвечая жалобным непродолжительным скрипом, как бы прося прощения за то, что не смогли ничем помочь мне, беглецу.
Оставалась последняя дверь. Она была заколочена снаружи массивными толстыми досками.
С десяток гвоздей, добротно загнанных в каждую из пятидесятимиллиметровых досок, красноречиво указывали на бессмысленность моих будущих попыток отодрать крестовидную защиту.
Глава 14
Герой, обнаружив схему подтасовки гонок, оказывается в смертельной опасности. Преследуемый десятком грузинских бандитов, он пускается в отчаянный бег по тёмным переулкам Малаховки. Велосипедная погоня, хитроумные манёвры между дачных участков, переодевание в рыбацкий плащ — всё идёт в ход, чтобы спастись. Когда кажется, что фортуна отвернулась (падение, сломанный велосипед, злобный пёс), герой находит неожиданное укрытие — заброшенную школу. Последний шанс: либо найти способ проникнуть внутрь, либо снова оказаться в лапах преследователей. Напряжение нарастает — погоня ещё не окончена.
* * *
Машины с моими преследователями уже приближались к месту, где овчарка выдала моё присутствие лаем.
И вдруг ни с того ни с сего дверь поддалась. Она бесшумно открылась внутрь, когда я толкнул её рукой.
Я быстро пролез между досками андреевской крестовины и так же тихо затворил за собой дверное полотно.
То, что мне повезло, было тем более удивительно, потому что замок оказался целым.
Я нащупал с внутренней стороны засов. Он легко поддался моему рывку и с громким клацаньем запер дверь.
Я осторожно посмотрел в ближайшее окно и увидел, что люди Махарадзе рассаживаются по машинам, не найдя меня.
Они показывали рукой на здание школы, в которой я сейчас скрывался.