Ещё немного, и я скроюсь от них. Я представил, как мои преследователи будут материться в безуспешной попытке отыскать меня в округе.

«Быстрей, быстрей, Каменев, что за хрень, где эта Центральная?».

Мне показалось, что я случайно не туда повернул. Но всё же я решил дойти до конца.

Я бежал, не сбавляя хода, пока не упёрся в покосившиеся голубые ворота. Предприятие? Парк? В темноте не разглядеть.

Подойдя к ним, я дёрнул, но они были заперты на огромный замок. Может, в калитку?

Я с силой потряс её, убедившись, что этот путь к отступлению отрезан, побежал обратно по переулку.

Не очень приятные ощущения, когда понимаешь, что преимущество снова улетучивается.

Бороться, искать, найти и не сдаваться. Я верил, что фортуна сегодня на моей стороне.

Иначе зачем я увидел встречу Чингачгука и Андропова, услышал про затирщиков и мешал, узнал о существовании Марата.

Я снова бежал. Впереди в метрах пятнадцати ещё проулок, на этот раз влево. Сзади раздавались возбуждённые голоса:

— Где он? Куда он побежал?

— Перекрывайте ему выход на переулке у тринадцатого дома, гоните его на фонтан!

— Скорее, скорее! Этот щенок не уйдёт!

Меня скрывала темнота, но я уже различал топот четырёх или пяти преследователей.

«Глупо, глупо вот так попасться». Пока мне везло. Надо понять, как их запутать.

Я решил пропустить их мимо себя и ушёл в тень большого дуба.

Теперь я их видел. Их было четверо, вместе с Плешивым. Теперь он возглавил пешую погоню.

Они приостановили бег, встали, пытаясь отдышаться.

— Так, отсюда он не мог никуда уйти незаметно, — и добавил что-то на грузинском про «тупик».

— Да. Он где-то здесь.

— Пацан, давай выходи. Не бойся.

«Ага, щас. Возьму и выйду. Дулю тебе, Плешивый! Или ищи, или проваливай!»

Я изучал пути к отступлению, если всё же плешивый решит обыскивать это пространство.

Бетонная стена напротив увенчана колючей проволокой по верхнему краю. Перемахнуть — не вариант, стена совершенно гладкая, метра три в высоту.

Но искать выхода не пришлось. Преследователи нерешительно переговаривались, пока Плешивый не дал команду идти дальше. Они пошли направо.

Я выждал достаточное время, а затем отправился в противоположную сторону.

На заборах парков не может быть колючей проволоки. Значит, это предприятие.

Оставаться здесь долго нельзя — следом пойдут другие. Или могут заехать сюда на машине, тогда — дело труба.

Нужно найти проход на Центральную улицу. Я немного подумал и продолжил движение.

Со второго раза мне это удалось. Я напялил себе на макушку головной убор с чучела — это оказалась клетчатая шерстяная панама светло-коричневых оттенков и длинный плащ такого же цвета.