Меньше всего они были похожи на бандитов. На ментов они тоже совсем не походили.

По их выправке, широченным плечам и мускулистым фигурам я бы мог предположить, что они военные. Какой-нибудь спецназ или десантники.

Я поискал глазами рядом с боксом какое-нибудь подходящее оружие и ничего, кроме шестидесятисантиметрового обрезка полудюймовой водопроводной трубы, не обнаружил.

Я быстро зашёл к ним с тыла и окликнул, держа трубу в руке.

— Э, алло! Ну-ка, отошли от него!

Я себя не узнал. Возглас получился громким и, как мне показалось, грозным.

Оба нападавших на нашего автослесаря оглянулись на меня, а потом, совершенно не сговариваясь друг с другом, разделились.

Один пошёл в мою сторону, второй равнодушно отвернулся и продолжил с Артуром.

Видимо, у них были заранее распределены роли.

Артур к этому времени встал с колен и, сильно раскачиваясь, пытался замахнуться на нападавшего.

Но тут же получил очередной удар в солнечное сплетение и рухнул на колени, а потом на четвереньки.

Выпавший из его рук гаечный ключ жалобно звякнул об асфальт.

— Чего вам надо? Зачем вы здесь?

Я попытался вывести своего противника на разговор, но тот мне ничего не ответил, а просто шёл на меня с холодным безразличным взглядом.

Он был похож на бездушного убийцу.

И в тот момент я мог поклясться, что увидел в зрачках этого человека отражения лиц десятков его жертв — разного возраста, пола, расы и национальности.

Он пару раз дёрнулся в мою сторону, провоцируя меня на защитные действия. Но я нутром почувствовал, что этого делать не нужно.

Дистанция всё ещё была велика, а он наверняка рассчитывал мои действия для того, чтобы одним контрударом выбить кусок трубы у меня из рук.

Нет, я на это не поведусь, дружок. Он, видимо, разгадал мои мысли, потому что тут же сделал большой подскок, попытавшись приблизиться.

Но я тоже умел в некотором роде читать мысли противников — всё-таки занятия боксом прекрасно способствовали этому.

На тренировках, спаррингах и соревнованиях боксёры только и делают, что пытаются предугадать следующие движения и местоположение тела противника в пространстве.

Потому я одновременно с его прыжком стремительно ушёл в сторону и атаковал его.

И-и-и-и — раз!

Мужик даже не сумел понять, а тем более увидеть, как именно я заехал ему концом трубы по локтю. Мой отскок и удар были одним молниеносным движением.

Рука противника тут же выпрямилась и повисла вдоль тела. Похоже, что я попал в нерв, и он на время потерял способность управлять ею.

Но он будто ничего не почувствовал, потому что в следующую секунду отправил своей здоровой рукой нижний боковой в мою сторону.