Внутри помещения в тесной комнате переодевались механики, гонщики. Толпа полуодетых мужчин гудела, наполняя пространство грубыми шутками, смешанными с воспоминаниями о прошлых состязаниях, житейских историях.

Наша одежда, шлемы, обувь и всё, что полагается для гонок, лежали внутри машины. Мы отправили багаж с трейлером, чтобы не тащить это всё на себе.

Только я отвернулся в сторону въезда, как какой-то человек, выходивший из раздевалки, ощутимо толкнул меня плечом. Меня качнуло в сторону. Он не обернулся, даже не извинился и пошёл дальше своей дорогой.

Это был высокий широкоплечий прибалт, которого я раньше не видел.

Я хотел было остановить его и потребовать объяснений, но передумал. Конечно, парень я драчливый и дорожу чувством собственного достоинства, но голова на месте.

Устраивать боксёрский поединок в день старта, после которого меня лишат права на участие в соревнованиях, — это полная глупость.

Я похвалил себя за сдержанность, глядя на его удаляющуюся спину, и думал о том, что если он попадётся мне после соревнований, то я ему напомню о себе. А нет — так нет.

Во время толчка у него из бокового кармана куртки выпала записка — свёрнутый вчетверо клетчатый тетрадный листок.

Поначалу я не придал этому значения, но потом решил всё же поднять и окликнуть.

— Эй! У вас тут выпало из кармана! — громко крикнул я вслед уходящему прибалту.

Но в это время стоящая неподалёку «чернильная копейка» начала газовать и заглушила мой голос. Он меня не услышал и скрылся за боксом.

Я покрутил в руках записку и решил её развернуть.

— Ни фига себе! — вырвалось у меня после того, как я прочёл написанное внутри. — Да вы просто оборзели! Хрен вам!

Оказалось, что записка предназначалась мне. В ней было написано буквально следующее:

«На контрольном и основном заезде придёшь последним. Или кое-кому будет худо»

На обратной стороне цифрами был прописан стартовый номер нашей машины.

Я начал лихорадочно соображать. Кому «кое-кому»? Старику? Генке? Что за дурацкое слово — «худо».

Узнать, что наша команда сегодня будет гонять, не представляло большого труда. На стендах висело расписание со списком участников.

Но мои мысли прервал подъезжающий к ЗП трейлер с «Соколом». Перед тем как машину запустят на территорию ремонтной площадки, нужно было пройти предстартовый техосмотр.

Выгрузив машину и встав в очередь, я достал документы и пошёл в помещение Судейской коллегии. Я думал, что меня будут засыпать вопросами об отсутствии Трубецкого, но, к счастью, до меня не было дела.

Я получил талон, в котором должны поставить отметку о прохождении стартового осмотра.