Толукути толпа, она же ураган, наблюдала с невозможной мрачностью, в полном молчании наподобие той безупречной тишины, с которой появилась Стена мертвых. И что сделала толпа, будучи совершенно спокойной? Просто дала говорить своим лапам, причем говорить с нарочитым покоем, почти прекрасным, даже элегантным в своей методичности, гипнотическим в своем изяществе, словно они вместе творили священнодействие. И, столкнувшись со спокойной толпой, толукути командир Джамбанджа и семеро Защитников, пришедшие за Симисо, не успели даже гавкнуть. Броситься. Укусить. Рявкнуть. Зарычать. Вызвать подмогу. Объясниться. Удивиться. Умолять. Договориться. Извиниться. Отступить — за исключением одного жилистого пса, каким-то чудом ускользнувшего из ока урагана и растворившегося в воздухе.

А когда спокойная толпа дала лапам замолчать, от командира Джамбанджи и Защитников, пришедших за Симисо, почти ничего не осталось — да, толукути все псы превратились сперва в жалкие горки плоти, потом в кровавую кашу и, наконец, в мокрое место, поэтому после урагана можно было видеть только пятна, клочки шерсти и крошку выбитых зубов. Те, кто там был, говорят, что, в отличие от торжествующих толп во всем мире, эта не ликовала, нет. Не праздновала, нет. Не плясала и не скакала от радости, нет. Не пела, нет. А хранила полнейшую тишину урагана, который, выплеснув ужасную ярость и выдохшись, замолкает, чтобы вновь набраться сил.

кризис в стране-стране

Между тем обескураживающие вести из Лозикейи, во многом необычайные и небывалые во всей истории Джидады с «—да» и еще одним «—да», застали Центр Власти и Избранных врасплох. Конечно, многие из них, да и сам Спаситель, не смогли бы найти убогий тауншипчик на карте. И все же из-за мелкого неважного Лозикейи Центр Власти засуетился, чтобы узнать, правда они слышат то, что слышат. Спаситель и Внутренний круг, в том числе вице-президент Иуда Доброта Реза, Элегия Мудиди, Дик Мампара, министры насилия и порядка, генералы, начальники Защитников и, конечно, Джолиджо с четырьмя старшими колдунами-помощниками, в кратчайшие сроки собрались на чрезвычайное заседание. Присутствовал и Максвелл Нгома — тот сбежавший седьмой пес, теперь сидевший с окровавленными бинтами на голове.

— Кто чертовы зачинщики? Подайте мне зачинщиков! И я хочу пресечь это на корню так, что этот никчемушный тауншип Лозикейи не поймет, что случилось! — гремел Спаситель с мордой, напоминавшей бедствие.

— Эм-м, Ваше Превосходительство, сэр. В общем, значит, как бы лучше сказать; похоже, зачинщиков особо и нет, сэр, — сказал министр пропаганды. Казалось, его голос доносится из-под кресла.