Когда все оказалось бесполезным, для всех объявили преступлением хранить, использовать или продавать красные чернила. А потом объявили преступлением умение рисовать красную бабочку. На животных, чьи фамилии совпадали с фамилиями на Стене мертвых, заводили дела. А потом Центр Власти впервые в истории обратился к самим мертвым и в заявлении, транслировавшемся на всех кладбищах и небесах страны, напомнил: это Центр Власти, стоящий превыше всех центров власти, придумал фразу «Покойтесь с миром», то есть — что? То есть мертвые должны соблюдать молчание и порядок, как и подобает хорошим мертвым товарищам, а не влиять на жизнь. Еще в заявлении говорилось, что, если обнаружится, что имена у мертвых совпадают с именами на Стене мертвых, их выроют и привлекут к ответственности, потому что, хоть Джидада в целом и уважает мертвых согласно культурным нормам, Центр Власти не потерпит неуважительных и очевидных попыток мертвых низложить живое, дышащее и конституционно избранное правительство.

командир джамбанджа и семеро защитников, пришедшие за симисо

Даже палки и камни, видевшие, как вечером по самой длинной дороге Лозикейи несется джип Защитников, знали, что он может ехать только к дому 636 — из-за шумихи, поднятой Стеной мертвых Симисо толукути как в Другой Стране, так и в Стране-Стране. Увидев, что из переднего окна торчит узнаваемая квадратная башка командира Джамбанджи в его фирменной белой бандане, жители Лозикейи не только вспомнили убийство Судьбы, но и поняли, что, несмотря на опустошительную утрату, многострадальная Симисо не уйдет от Защитников без унизительных оскорблений, без долгих побоев, укусов, а то и ареста, — в зависимости, конечно, от настроения псов и прихоти их виляющих хвостов. Толукути жители Лозикейи еще долго наблюдали, как оседает пыль, вскипевшая за джипом Защитников, опускали хвосты к земле, качали головами и издавали грустнейшие вздохи, как делают все джидадцы, ведь что на самом деле могут животные под джидадским небом в Стране-Стране при виде лютых псов, кроме как опускать хвосты, качать головами и издавать грустнейшие вздохи?

Те, кто там был, рассказывали тем, кто не был, что командир Джамбанджа и семеро Защитников, пришедшие за Симисо, выскочили из джипа раньше, чем он остановился, — толукути сплошь суровые морды, рев, лай и шерсть дыбом. Что свирепая свора во главе с командиром Джамбанджей сначала пометалась взад-вперед, взад-вперед, взад-вперед, толукути разглядывая Стену мертвых. И поскольку командир Джамбанджа никогда не работал без зрителей, чтобы росла его легенда, свора встала, с идеальной синхронностью задрала лапы и пустила плясать на стене широкие струи мочи, достойные бельгийских скакунов, при этом оглушительно завывая и собрав весь квартал посмотреть, что за чертовщина там творится. И зрелище ранило, но не особенно удивило: жители опускали хвосты к земле, качали головами и издавали грустнейшие вздохи.