Наконец гусенок с головой размером с гальку оторвалась от рваного учебника и спросила: «Добрый день, вы пришли нас учить?» — и, забыв, как и зачем он попал в школу и вошел в кабинет, Отец Народа сказал:

— Но где же ваш учитель?

— Учителя снова бастуют, — ответила гусенок.

— Почему же учителя снова бастуют? — спросил Отец Народа.

Гусенок зашлась от смеха, словно услышала самый смешной вопрос в истории смешных вопросов, но тут же опомнилась. Отец Народа снова постучал по парте, призывая к порядку, но, разумеется, тщетно. И гусенок, увидев, что это животное совершенно непривычно к беспорядку и уж тем более к непослушанию, сжалилась, взлетела на балку и завопила:

— Йей! А ну заткнулись на хер, тут новый учитель, что ли, пришел!

Когда она слетела обратно, все школьники до единого вернулись на места и сидели смирно.

Толукути тишина опустилась так внезапно, что сначала Отец Народа растерялся. А пока он собирался с мыслями, красивый и самодовольный козленок в роскошной черной куртке расправил плечи и гаркнул с галерки:

— Ну и зачем пришел, чему учить будешь, старичина?

— Судя по увиденному, мне видится, что состояние нашего образования плачевно, — начал Отец Народа. Молодежь завыла от смеха. — Думаете, я шучу? Вас не волнует ваше будущее? — недоумевал бывший президент и бывший учитель.

— Наше будущее разграбил и разорил низложенный тиран, когда мы были еще в животиках у мам, старичина, и если ты не пришел нас учить, как заработать быстро и много, чтобы свалить подальше от этого режима, то я пошел отсюда. — Наглый козлик встал со стула. — Эй, народ, я двинул на улицу Р. Г. Мугабе — слыхал, там можно подработать у обменников, кто со мной? — спросил он сверстников.

Остальные дети ответили радостными воплями, и козленок, видимо ободренный их вниманием, прошелся по классу, распевая:

— Что принес, брат? Что принесла, сестра? Что принес, земляк? Что принесли, Ваше Превосходительство, сэр? Что принесло, Новое Устроение?

Овации становились все громче и грозили сорвать прогнившую крышу. Затем козленок галопом поскакал к двери и скрылся, распевая свой гимн «Что принесли?». А его одноклассники, чтобы не отставать, поднялись, как солдаты в бой, и помчались, вопя, распевая, хохоча — толукути шуты, простофили, дикие звери вырвались из дверей, из ворот и скрылись по ухабистой дороге.

Встреча привела Отца Народа в такое уныние, что он, разнервничавшись, с трудом видел дорогу перед собой, и, видимо, почувствовав это, процессию возглавили бабочки. Он следовал за ними ленивыми шагами, а за его спиной — товарищи. Они прошли с мрачностью похоронной процессии по дороге, отделявшей школу от тауншипа, мимо животных, вырезавших надгробия под сухими акациями, мимо гор невывезенного мусора, мимо новых застроек, где малыши скакали над ручьями помоев, мимо ряда продуктовых, мимо стоянки такси.